Setelah kembali ke posisi lamanya sebagai Kepala Pemeriksa Medis Virginia, ahli patologi forensik terkenal dr. Kay Scarpetta menyelidiki pembunuhan mengerikan dan misterius yang sangat mirip dengan kasus besar pertamanya dari 28 tahun sebelumnya.

Saat ini, Scarpetta dan Marino meminta bantuan Lucy untuk melacak mantan tersangka utama mereka dari 28 tahun yang lalu, Matt Petersen, karena kemungkinan adanya keterkaitan antara kasus-kasus tersebut; sementara di masa lalu, keduanya menyelidiki kemungkinan keterlibatan Petersen dalam pembunuhan istrinya.

Saat ini, Scarpetta dan Marino mengunjungi Matt Petersen di kompleks kediamannya, sementara Lucy dan Petugas Blaise Fruge bekerja sama untuk mencari pacar korban pembunuhan. Investigasi masa lalu berubah arah ketika Scarpetta dipanggil ke kantor Komisioner Kesehatan terkait kebocoran informasi kepada pers.

Saat ini, Scarpetta dan Marino menemukan kesamaan yang mengkhawatirkan antara korban pembunuhan mereka dan kematian 'kecelakaan' seorang pelari enam bulan sebelumnya; sementara di masa lalu, Scarpetta mencurigai bahwa seseorang dari dalam kantornya sendiri mencoba untuk menyabotase dirinya, dan dia membuat penemuan besar dalam kasus ini.

Saat ini, pernikahan Scarpetta dan Benton diuji ketika Kay dipanggil oleh FBI untuk melakukan autopsi pada dua astronaut yang tewas di lokasi kecelakaan yang mungkin berhubungan dengan korban pembunuhan. Di masa lalu, ini adalah Jumat malam dan si pembunuh bisa menyerang kapan saja.

Di masa lalu, Scarpetta dan Benton merancang rencana berisiko untuk memancing pembunuh berantai keluar dari persembunyian. Saat ini, Scarpetta memerintahkan penggalian kembali mayat pelari yang tewas, yakin bahwa ada hubungan antara kematian pelari tersebut dan korban pembunuhan. Di rumah, rahasia dan kebohongan Kay dan Benton yang semakin menumpuk mencapai klimaks.

Setelah memastikan adanya hubungan antara dua kematian di masa sekarang, Scarpetta menghadapi krisis dalam kehidupan profesional dan pribadinya yang semakin meningkat. Di masa lalu, dia berhasil menemukan terobosan dalam kasus ini.

Di masa lalu, Scarpetta dan Marino bergulat dengan kebohongan yang menghantui mereka selamanya. Di masa kini, dengan keluarga, karier, dan pernikahannya yang kini hancur, Scarpetta kini sendirian sementara seorang pembunuh masih berkeliaran…