Tudors

Kuningas Henrik VIII, nuori ja kunnianhimoinen Englannin monarkki valmistautuu sotaan Ranskan kanssa, mutta hänen lordikanslerinsa kardinaali Wolsey saa hänet toisiin ajatuksiin diplomaattisella manipuloinnillaan ehdottamalla kuninkaan tukevan rauhansopimusta. Kuninkaan kotiasioiden harmonia on kuitenkin vaakalaudalla, kun hän saa tietää Elizabeth Blountin, kuningattarensa...

Uskollisuudet muuttuvat kotimaassa ja ulkomailla. Huolimatta aiemmista liioitelluista uskollisuuden lupauksistaan Ranskalle Henrik suunnittelee liittoumaa Espanjan kuninkaan Kaarle V:n kanssa, joka nimettiin hiljattain Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisariksi. Koska hän on riippuvainen ranskalaisten kardinaalien tuesta, Wolseyn mahdollisuus tulla Paaviksi on uhattuna. Saatuaan...

Uusi ja tärkeä liittolainen saapuu Henrikin hoviin - Kaarle V, Euroopan vaikutusvaltaisin mies ja Henrikin vaimon, Katariina Aragonialaisen veljenpoika. Suojellakseen tärkeää liittoumaa, jonka hän uskoo vahvistavan Englannin asemaa Euroopan asioissa, kuningas peittelee hänen ja kuningattaren viileitä välejä. Sydämenasiat saattavat kuitenkin todennäköisemmin murtaa Henrikin mielenlujuuden...

Vaikka Henrikin henkisestä ja poliittisesta uskollisuudesta kiitollinen paavi nimeää hänet Uskon puolustajaksi, lojaalius on heikossa Henrikin hovissa. Hänen siskonsa prinsessa Margaret menee naimisiin ikälopun Portugalin kuninkaan kanssa vain murhatakseen hänet myöhemmin ja palatakseen Charles Brandonin himokkaaseen syliin. Norfolkin herttua ja Sir Thomas Boleyn jatkavat juonitteluaan...

Henrik on intohimon ja periksiantamattomuuden kuningas. Pyrkimykset sekä yksityisten että poliittisten liittoumien suhteen kokevat takaiskuja, mutta kuningas ei luovuta. Kun hänen liittolaisensa keisari Kaarle V vapauttaa heidän yhteisen vihollisen Frans I:n vankilasta, hän on tyrmistynyt, mutta päättää kohdistaa Euroopan tavoitteensa uudelleen. Ja kun Anne Boleyn loukkaantuu kuninkaan...

Henkilökohtaiset ja poliittiset uskollisuudet muuttuvat edelleen Henrikin hovissa. Kuninkaasta tulee itsevarmempi roolissaan monarkkina ja hän ihastuu entistä enemmän nuoreen Anne Boleyniin. Kardinaali Wolseyn vaikutuksista ja pyrkimyksistä huolimatta, ja kuninkaan harmiksi, katolinen kirkko ei vaikuta pystyvän etenemään Henrikin avioeropyynnön suhteen. Tilanne saa...

Pimeitä aikoja Tudorien aikaiselle Englannille. Mysteerinen hikoilutauti, joka on lähes aina tappava sen saaneille, jatkaa leviämistään. Ruokapula lisää kärsimystä. Henrikin luonnollinen optimismi ja energia kolhiintuvat, kun kuninkaan itseluottamus murenee epäilyjen ja vainoharhaisuuden alla. Mutta pimeyden jälkeen tulee valo. Tauti alkaa kadota, ja kuningas saa tiedon...

Paavi Klemensin saattue saapuu Lontooseen valvomaan tuomioistuinta, joka päättää Henrikin ja Katariina Aragonialaisen avioliiton lainvoimaisuudesta. Oikeudenkäynnin tuloksilla on kauaskantoisia seurauksia: kuninkaan ja Anne Boleynin rakkaussuhteen tulevaisuus, kardinaali Wolseyn ura ja vaikutusvalta, ja Englannin suhde Roomaan ovat kaikki vaakalaudalla.

Kardinaali Wolseyn tuho on nopea ja armoton. Hänet karkotetaan hovista ilman virkaa ja auktoriteettia, ja hänet lähetetään kauas rakastamastaan kuninkaasta. Hänen epätodennäköinen seuraajansa on Sir Thomas More, määräilevän Wolseyn vastakohta kaikessa paitsi lojaaliudessaan Henrikille.

Kardinaali Wolsey on lyöty, mutta ei vielä poissa. Karkoitettunakin hän yrittää kerätä viimehetken tukea vanhalta viholliseltaan, kuningatar Katariinalta. Hän suostuu vastahakoisesti Wolseyn suunnitelmaan, sillä hän on joutunut samanlaiseen tilanteeseen kuin langennut kardinaali. Kuninkaan uudet neuvonantajat pysäyttävät heidän suunnitelmansa, ja Wolseyn on maksettava äärimmäinen hinta.