Entendendo o Antigo Testamento

Considere os contextos histórico e literário do Antigo Testamento. Em seguida, estude os eventos contidos nos primeiros seis dias da criação. Para cada dia, observe o que foi criado, como Deus o avaliou e como os eventos dos dias estão interconectados. Além disso, observe como os eventos estabelecem um padrão elaborado e o que esse padrão significava para os antigos israelitas.

Analise a criação da humanidade de acordo com o capítulo 1 de Gênesis e como interpretamos a ideia de que os seres humanos foram feitos à imagem e semelhança de Deus. Em seguida, aprenda sobre o único sétimo dia (o sábado) e como o sábado também foi um dia de criação. Investigue a questão da autoria dos primeiros cinco livros do Antigo Testamento, conhecidos como Pentateuco ou Torá.

Aqui, mergulhe na história do Jardim do Éden. Entenda o propósito de Deus ao criar os seres humanos como seres materiais e espirituais. Considere o significado do papel de deus dado a Adão para nomear outras criaturas. Saiba como a mulher foi criada como contraparte (e até mesmo salvadora) do homem, e como a história da criação explica um mundo que não é o que Deus pretendia.

Na história de Adão e Eva no Jardim do Éden, explore como os antigos israelitas entendiam a natureza do pecado. Acompanhe a transgressão de Adão e Eva ao comerem o fruto proibido e observe como esse ato rompe tanto o relacionamento entre os dois humanos quanto entre a humanidade e a natureza. Veja como a consequência final das ações dos humanos é a perda da comunhão com Deus.

Em uma análise profunda da figura de Abraão, o pai espiritual de três grandes religiões, examine as características da aliança feita entre Deus e Abraão quando este embarca em sua jornada lendária. Estude as três promessas que Deus faz e o que Ele pede a Abraão. Aprenda sobre o paradoxo incorporado na ordem de Deus para que Abraão sacrifique seu filho e o que isso significa sobre a natureza da fé.

Leia o chamado de Moisés para libertar os israelitas no Egito e observe como ele se relaciona com o chamado de outros profetas bíblicos. Investigue o nome hebraico de Deus, Yahweh; como a natureza de Deus é expressa nesse nome; e por que os judeus não o falavam ou escreviam. Por fim, leve em conta a controvérsia acadêmica sobre as interpretações das Dez Pragas e o significado do Êxodo do Egito.

Considere por que o Decálogo, os Dez Mandamentos, tem um significado além dos outros 603 mandamentos da Torá e observe como os Dez são numerados em diferentes tradições religiosas. Examine cada um dos mandamentos e compreenda como essas diretrizes de Deus foram planejadas não para restringir a humanidade, mas para garantir a liberdade da comunidade e de cada indivíduo.

O Código do Pacto contém algumas das leis mais antigas da antiga Israel. Leia as muitas leis do Código, sobre assuntos que vão desde regulamentos religiosos até justiça social, observando que elas são consideradas de origem divina. Compare o Código com as leis de outras sociedades do antigo Oriente Próximo. As leis funcionavam como educação moral com relação a noções de justiça humana.

O livro de Levítico estabelece como os israelitas deveriam viver como povo de Deus. Aprofunde-se em três seções do texto, começando com as práticas de sacrifício. Examine cinco tipos de sacrifícios rituais e os motivos ou propósitos de cada um. Investigue o Manual de Impurezas, que inclui regras dietéticas sobre a pureza dos alimentos. Veja o Dia da Expiação, o dia mais sagrado do ano.

Veja os Juízes, dentro dos livros do Antigo Testamento que revelam a história dos israelitas na Terra Prometida. Avalie os diferentes relatos de como os israelitas chegaram à terra de Canaã. Testemunhe o ciclo violento no qual eles caíram em um comportamento idólatra e acabaram escravizados, seguido pelo fato de Deus ter enviado a eles uma série de líderes carismáticos ("juízes") para libertá-los.

Acompanhe a narrativa de Juízes, à medida que os líderes enviados para libertar os israelitas caem da virtude. Estude as histórias de Gideão e seu filho, Abimeleque, e observe as descobertas arqueológicas que mostram semelhanças surpreendentes com a história bíblica. Conclua com os julgamentos de Jefté e Sansão e a trágica conclusão de Juízes, quando Israel cai na imoralidade e na violência.

Mapeie as origens da profecia na antiga Israel, com a profecia vista durante práticas espirituais extáticas e de transe. Observe como Samuel, o último juiz, iniciou a monarquia entre os israelitas, nomeando Saul como rei. Acompanhe o desastroso reinado de Davi e a história de Bathsheba. Em seguida, conheça o sábio Salomão, construtor do primeiro templo para o Deus de Israel.

Examine o papel do profeta na antiga Israel como a consciência da nação. Estudar a vida do profeta Elias, suas ações para afirmar a supremacia de Deus e sua posterior desilusão e desobediência a Deus. Compreenda o papel de Elias na queda dos reinos israelitas de Israel e Judá para a Assíria e a Babilônia, uma história que, no entanto, termina com uma nota de esperança.

Descubra o gênero do conto bíblico: Livros do Antigo Testamento que narram tramas, geralmente com foco em mulheres deslocadas. Conheça a história de Rute, da terra de Moabe, o odiado inimigo de Israel, que sobreviveu em Belém por meio da lealdade e da desenvoltura. Conheça também a rainha persa Esther, judia, que salvou seu povo honrando seu judaísmo enquanto era rainha de uma sociedade gentia.

Veja a pregação do profeta Amós e seu tema de justiça para os pobres e vulneráveis. Observe como Amós, como alguém de fora, chama a atenção do reino do norte de Israel para seus crimes contra os pobres, vistos em atos como a escravidão por dívidas, distorções da justiça e o tratamento de concubinas. Contemple os "três males" de Amós contra Israel e também sua visão conclusiva de esperança.

Examine as três seções distintas de Isaías: primeiro, a denúncia severa do profeta sobre a injustiça social e sua insinuação de uma nova era de paz sob o comando de um rei messiânico; em seguida, uma promessa de restauração e redenção para Israel, por meio da figura do "Servo Sofredor"; e, por fim, a visão de uma Jerusalém pós-exílio, onde todos os povos são incluídos na adoração a Deus.

Na vida e pregação do profeta Jeremias, estude o livro de Jeremias, Capítulo 7, referente ao seu "sermão do templo", pregando contra a idolatria, a injustiça e a adoração fraudulenta. Testemunhe a resposta do profeta à perseguição que sofreu posteriormente e sua luta contra seu próprio chamado para ser profeta. Leia também a profecia esperançosa na qual Deus oferece uma nova aliança a Israel.

Ao abordar os oráculos proféticos e as histórias do livro de Daniel, mergulhe no gênero da literatura apocalíptica: revelação que revela uma realidade transcendente. Observe a aparição em Daniel da figura do "Filho do Homem", um ser divino, semelhante ao ser humano, entronizado por Deus. Estude a história do exílio de Daniel na Babilônia e leve em conta sua mensagem para os judeus da diáspora.

Descubra a natureza musical do livro de Salmos, que eram orações originalmente cantadas, e como os Salmos incorporam as palavras dos seres humanos a Deus. Estude as características poéticas dos Salmos, destacando o paralelismo (correspondência de linhas). Aprenda sobre os títulos de cada Salmo e o que eles nos dizem, e como os Salmos se dividem em cinco seções ou "livros".

Em uma segunda análise dos Salmos, investigue os principais gêneros (hinos, ações de graças e lamentações), levando em conta quem está falando e com que intenção. Também se aprofunde em gêneros menores, como salmos de sabedoria, canções de peregrinação e salmos penitenciais. Descubra como os salmos são estruturados e como essas amadas orações expressam toda a gama de emoções humanas.

Veja o gênero de "literatura de sabedoria" do Antigo Testamento e as variedades de conhecimento que ele abrange. Nas primeiras nove seções de Provérbios, estude o uso de metáforas emparelhadas que orientam a compreensão do leitor. Examine o uso de personificação em Provérbios para expressar a sabedoria: como uma mulher, como presente com Deus na criação e como equivalente à natureza do universo.

Mergulhe no livro de Jó, primeiro identificando seu gênero bíblico e sua estrutura literária incomum. Testemunhe a aposta de Deus com o acusador, que questiona a fé de Jó, e veja o desenrolar das tribulações que se seguiram e o acerto de contas de Jó com Deus. Contemple as muitas explicações históricas das ações de Deus e o que a narrativa sugere sobre a providência divina e o valor humano.

Lide com o texto e elusivo do livro de Eclesiastes. Na aparente desolação das palavras de Qohelet, entenda por que muitos, ao longo dos séculos, acharam o livro deprimente. Com uma leitura cuidadosa e rigorosa, procure o significado mais profundo dos versículos: uma visão singular de afirmação, que vai além da futilidade da vida humana e alcança uma alegria autêntica nas dádivas de Deus.

Conclua examinando uma imagem recorrente no Antigo Testamento: a figura do dragão como a personificação do mal. Observe no Antigo Testamento a metáfora da matança do dragão, pelas mãos de Deus, e explore sua aparição em tradições míticas anteriores. Por meio de várias referências, veja como essa metáfora incomum constitui uma analogia para o sofrimento e a redenção humanos.