Libros que importan: Meditaciones

Marco Aurelio comienza su diario expresando su gratitud hacia figuras influyentes en su vida, como su madre y su padre adoptivo, el emperador Antonino Pío, así como tutores clave como Epicteto y Quinto Junio Rústico. Esto refleja su carácter humilde y reflexivo, reconociendo a aquellos que dieron forma a sus puntos de vista filosóficos y éticos, en particular en el estoicismo.

Marco fue un producto del Imperio Romano en la época de su mayor expansión. Exploren cómo los acontecimientos del propio Imperio afectaron a las ideas de Marco sobre la providencia divina, los deberes para con la gran familia de la humanidad, la noción de virtud y las relaciones metafísicas entre el todo y las partes.

Marco Aurelio menciona explícitamente el estoicismo sólo una vez en las "Meditaciones", pero el texto encarna los principios estoicos a lo largo de toda su obra. Ofrece orientación sobre la sabiduría, el valor, la justicia, la templanza, la ética de los roles y el cosmopolitismo, con el objetivo de instruir a los lectores para que vivan en consonancia con su verdadero propósito vital.

Los estoicos creían en Dios, y creían que Dios era lo mismo que el cosmos mismo. Aprendan cómo encaja la humanidad en esta gran visión y cómo podemos determinar lo que es verdaderamente importante en nuestras vidas. Les sorprenderá saber cuánto de lo que normalmente nos importa es etiquetado por Marco con la frase aparentemente oximorónica "preferentemente indiferente".

En sus "Meditaciones", Marco Aurelio sugiere que escapar de los problemas mediante las vacaciones es ineficaz. En su lugar, aboga por la introspección y la fortaleza mental, aconsejando a las personas que examinen sus respuestas internas y se den cuenta de que los problemas son cuestiones de perspectiva, resumidas en su opinión de que "El universo es cambio; la vida es opinión".

Una de las distinciones más significativas que hacen los estoicos es la separación entre lo que podemos controlar y lo que no. Pero una vez que identifican lo que pueden controlar, ¿entonces qué? Marco nos dice que debemos actuar siempre en beneficio de la cosmópolis. Descubran las relaciones entre el espíritu, la razón y la felicidad, y los pensamientos racionales de Marco sobre la muerte.

La gestión de la ira no se "inventó" hace poco. Ni siquiera los emperadores romanos eran inmunes a esta emoción destructiva, y sin duda se aborda en las Meditaciones. El estoicismo nos dice que las emociones, incluida la ira, son aspectos de nuestra cognición y que, por lo tanto, pueden anularse mediante un análisis razonado. Exploren los detalles del camino estoico de la ira a la ecuanimidad.

Los estoicos veían el mundo que les rodeaba como su única oportunidad de acción, y el presente como el único momento para actuar. No aspiraban a una vida después de la muerte ni creían en ella. Tampoco creían que el comportamiento prosocial incluyera la espera de la utopía. Descubran por qué los estoicos creían que somos, en esencia, nuestras decisiones racionales, ni más ni menos.

En el undécimo cuaderno de sus diarios, Marcus recopila su propia versión de los Diez Mandamientos. Sin embargo, no son órdenes para nadie más. Son sólo para su propia formación ética autoimpuesta. Aprendan lo que él cree que es la razón por la que vinimos al mundo y exploren uno de los ejercicios espirituales que recomienda.

El estoicismo ha tenido un atractivo duradero porque es una filosofía que se practica en un amplio espectro de condiciones humanas, y porque sus tres temas generales no han perdido su relevancia. Exploren estos temas con la ayuda de tu profesor: la ontología de las partes y el todo, la naturaleza del tiempo y la oposición binaria entre el vicio y la virtud.

En las Meditaciones queda claro que a Marco no le interesaba el estoicismo como ejercicio teórico. Por el contrario, lo veía como un camino activo para vivir su vida de la forma más adecuada. Descubran muchas de las prácticas espirituales que Marco incluyó en sus diarios. El profesor ofrece indicaciones detalladas sobre su práctica, y consejos para determinar si te están funcionando.

Además de ser la filosofía estoica la inspiración para los inicios de la terapia cognitivo conductual, hay muchos aspectos del estoicismo que ciertamente se traducen al uso en el siglo XXI. En esta conferencia, sin embargo, descubrirán qué partes del estoicismo original no se traducen bien al uso moderno sin una actualización significativa, y por qué.