Chili Palmer, ein kleiner, aber äußerst effektiver Geldeintreiber der Mafia, wird von Miami nach Los Angeles geschickt, um beim Filmproduzenten Harry Zimm längst überfällige Spielschulden zu kassieren. Daß Chili Harry nicht gleich die Knochen bricht, liegt nur daran, daß der Ganove gleichzeitig ein großer Filmfreak ist. Er liebt genau jene grellen B-movies, die Zimm verantwortet.