O Império Mongol

Começando com relatos de testemunhas oculares da chegada de ferozes exércitos mongóis a cidades desavisadas em toda a Eurásia, o professor Benjamin inicia sua pesquisa sobre a ascensão e o declínio do Império Mongol. Após delinear o conteúdo da série, ele esboça a história das civilizações destinadas a serem controladas pelos mongóis, da China à Pérsia e à Europa Oriental.

Use a perspectiva da "grande história" para entender a origem do nomadismo militarizado na cultura pastoril que se desenvolveu nas pastagens da Eurásia a partir de 7.000 anos atrás. Considere o paradoxo dos impérios nômades que raramente constroem cidades, mas ainda assim interagem com as grandes civilizações na periferia da estepe eurasiática.

Prepare o cenário para o líder que fundou o Império Mongol no início do século XIII, Chinggis Khan (também conhecido como Genghis Khan). Veja como os impérios das estepes anteriores, centrados na Mongólia, estabeleceram um modelo que foi aperfeiçoado por Chinggis. Acompanhe esses precursores até os governantes turcos nos séculos VII e VIII e até o império das estepes Xiongnu, mil anos antes.

Com base em A História Secreta dos Mongóis, escrito após a morte de Chinggis Khan, mapeie a ascensão do obscuro filho de um chefe mongol menor para ganhar o título de "forte" ou "governante universal": Chinggis Khan. Suas ousadias marciais e fugas arriscadas têm todo o drama de um épico de Hollywood. Há até mesmo um belo e formidável interesse amoroso, Borte, que Chinggis escolheu como esposa.

Depois de consolidar seu poder sobre as tribos mongóis, Chinggis Khan teve que decidir o que fazer em seguida com seu exército imbatível e como evitar que ele se dissolvesse em divisão e caos. Analise a situação geopolítica no interior da Eurásia nessa época. Em seguida, acompanhe as forças de Chinggis em suas primeiras campanhas fora da Mongólia. Seu alvo número um: a dinastia Jin na China.

Destaque três inovações introduzidas por Chinggis Khan para unificar e modernizar o estado mongol: sua reorganização da sociedade mongol; suas reformas tributárias; e sua criação de um novo código de leis, o Grande Yasa, que incluía injunções destinadas a proteger cavalos, água e animais selvagens. O código também especificava violações aparentemente menores do decoro que eram punidas com a morte.

Decole na campanha brutal chamada por um historiador de "obra-prima da guerra mongol em todos os níveis". Essas foram as operações militares de Chinggis Khan no início da década de 1220 contra Shah Muhammad, governante do Império Khwarazmian, localizado nas regiões do atual Irã e da Ásia Central.

Sempre inquieto, Chinggis Khan se retirou de suas conquistas ocidentais para iniciar uma nova campanha a quilômetros de distância, no noroeste da China. Saiba mais sobre o acidente que supostamente levou à sua morte em 1227, o seu local de sepultamento e o sucessor escolhido entre seus filhos. Em seguida, avalie o legado de Chinggis Khan. Ele foi uma força civilizadora ou um agente de um desastre?

O terceiro filho e sucessor de Chinggis Khan, Ogedai, não perdeu tempo e se esforçou para cumprir a ordem de seu pai moribundo: "A vida é curta. Eu não consegui conquistar o mundo inteiro. Você terá que fazer isso!" Ele assumiu os negócios inacabados contra a dinastia Jin na China e subjugou as terras da Europa Oriental, derrotando a nata da cavalaria europeia. Descubra o que impediu seu ataque.

Mergulhe na administração e na política do Império Mongol durante o hiato de 10 anos da expansão que se seguiu à morte de Ogedai em 1241. Saiba mais sobre o extraordinariamente rápido "expresso pônei" dos mongóis e destaque duas rainhas influentes, Toregene e Sorkaktani, que administraram o império e abriram caminho para seus candidatos favoritos a Grande Khan: Guyuk e seu sucessor, Mongke.

Veja as façanhas dos quatro filhos de Tolui, o herdeiro mais jovem de Chinggis Khan. Entre outras aventuras, Mongke Khan liderou o ataque à dinastia Song da China em conjunto com seu irmão Qubilai, que acabou se tornando o lendário Qubilai Khan. Hulagu Khan planejou o brilhante cerco a Bagdá, enquanto o irmão mais novo, Ariq Boke, tentou usurpar o canato, provocando uma guerra civil.

Pesquise as armas, as táticas e a organização militar mongol. Longe de ser uma multidão de guerreiros montados fanáticos, os mongóis eram extremamente bem treinados e disciplinados. Veja a estreita relação entre suas práticas tradicionais de caça na estepe e as habilidades necessárias para superar e derrotar outro exército. Poucas forças de combate na história foram tão consistentemente eficazes.

Acompanhe a conquista, a unificação e a liderança de Qubilai Khan na China, a mais avançada tecnologicamente do mundo na época. Para superar as formidáveis defesas da China, Qubilai teve de adotar novas táticas, incluindo navios e artilharia pesada por catapulta. Durante o reinado de Qubilai como o primeiro chefe da dinastia Yuan, ele recebeu um visitante exótico do Ocidente: Marco Polo.

Impulsionado pela missão sagrada dos mongóis de conquistar o mundo, Qubilai Khan invadiu o Japão duas vezes. Em ambas as ocasiões, ele foi derrotado com a ajuda de tufões catastróficos. Chamadas de kamikaze ("ventos divinos"), essas tempestades foram vistas como protetores celestiais pelos japoneses. Além disso, saiba como Qubilai teve um sucesso misto ao subjugar estados no sudeste da Ásia.

Depois que o Império Mongol se desfez, os descendentes dos filhos do meio de Chinggis Khan, Chagatai e Ogedei, governaram grande parte da Ásia Central. Investigue as lutas internas que assolaram essa região, exacerbadas pelos conflitos com os governantes mongóis da China, Pérsia e Rússia. Apesar do caos político, a economia funcionava relativamente bem, com o comércio da Rota da Seda florescendo.

Usando a crônica contemporânea de Rashid al-Din como guia, veja o domínio mongol na Pérsia e no Oriente Médio. Um elemento importante da história é o choque de religiões em uma região que estava se tornando cada vez mais muçulmana. Um bom exemplo é o governante mongol da Pérsia, Oljeitu, que foi criado como cristão, convertido ao Budismo, mais tarde ao Islamismo sunita e depois ao islamismo xiita.

Viaje para a Horda de Ouro, o mais a oeste dos canatos estabelecidos após a morte de Mongke Khan em meados do século XIII. Nomeada pelos cronistas russos, a Horda de Ouro foi uma arena fértil para a guerra civil e acabou tendo um papel fundamental na ascensão de Moscou e do Estado russo. Ouça sobre um incidente notório de guerra de germes instigado pelos mongóis envolvendo a peste bubônica.

Acompanhe uma série de viajantes que deram aos europeus o primeiro vislumbre da extraordinária diversidade cultural da Ásia durante um período de estabilidade chamado Pax Mongolica. Marco Polo é o mais famoso desses viajantes medievais. Avalie a veracidade de seu relato e saiba mais sobre mercadores, enviados, missionários e aventureiros menos conhecidos que também fizeram a árdua viagem.

Mapeie a desintegração do Império Mongol, observando seu colapso no Ilkhanate persa em 1335 e na China Yuan em 1368. Analise também o desmembramento muito mais gradual do canato Chagatayid e da Horda Dourada, à medida que os mongóis se dividiam em unidades menores e mais autônomas. Por fim, concentre-se em alguns dos estados sucessores de longa duração dos mongóis, como a dinastia Ming na China.

Inicie a carreira do último dos grandes governantes mongóis, Timur, o reputado "Flagelo de Deus", conhecido como Tamerlão, devido à sua claudicação por um ferimento de guerra. A guerra era a força vital desse pequeno nobre turco-mongol, que fundou o Império Timúrida. Veja suas primeiras façanhas e sua campanha contra Toqtamish. Saiba também sobre a fuga milagrosa de Moscou de Timur.

Acompanhe Timur em suas principais expedições que lhe trouxeram infâmia em toda a Eurásia e fizeram os monarcas europeus tremerem de medo. Cubra duas invasões da Pérsia e a destruição de Bagdá; uma incursão na Índia e o saque de Délhi; uma operação militar na Anatólia, onde ele derrotou o exército do sultão otomano Bayezid I; e seu último ataque planejado contra a dinastia Ming na China.

Pause as conquistas para explorar a capital de Timur, Samarkand, localizada no atual Uzbequistão. Já rica em história, a cidade renasceu sob o comando de Timur, financiada por saques e construída por artesãos capturados durante suas campanhas. Veja o mausoléu de Timur e o esforço dos arqueólogos da era soviética para reconstruir sua aparência, que, segundo alguns, provocou uma antiga maldição.

Acompanhe a sorte de vários descendentes de Timur, que tentaram governar os remanescentes de seu vasto império. Entre eles estava seu neto, Ulugh Beg, um astrônomo, estudioso e patrono da civilização incomparável, mas, infelizmente, um governante indiferente. Considere também a história da Eurásia Interior em um período de mais de seis séculos, desde o início do século XV até o final do século XX.

Avalie a herança dos mongóis sob diversas perspectivas: como conquistadores, unificadores, revolucionários sociais e políticos, promotores da tolerância religiosa, protetores do comércio e até mesmo como facilitadores da disseminação da peste pela Eurásia, mas também como disseminadores de tecnologias cruciais que, sem dúvida, desempenharam um papel na formação do mundo moderno.