Los grandes recorridos: Safari africano

Comiencen su viaje con un repaso a los orígenes y la evolución del safari desde sus raíces africanas como viaje comercial hasta las expediciones de caza de principios del siglo XX, pasando por una forma de turismo popular. Analicen cómo cambió África a lo largo del siglo XX y sean testigos del auge del ecoturismo. Analicen la naturaleza de los safaris en la actualidad.

Antes de embarcarse en su safari, tienen que tomar una decisión crucial. ¿Quieren alquilar un coche y gestionar su propio safari (lo que le ofrece más libertad, privacidad y asequibilidad), o contratar a un guía que planifique su itinerario, equipe su viaje y les eduque por el camino? Analicen las ventajas y desventajas de cada opción.

Conozcan las cinco grandes categorías de safaris. Tras repasarlas en su totalidad, este episodio se adentra en los safaris en África Oriental: concretamente, en Kenia y Tanzania. Exploren la fauna salvaje del Serengeti y el Maasai Mara. Experimenten los espeluznantes sonidos de los depredadores y entérense de la mayor amenaza que puede existir para un safari en África Oriental.

Continúen su estudio de las categorías de safari. Recorran la asombrosa riqueza de África Austral, desde el enorme Parque Nacional Kruger hasta el paisaje de caza mayor de Zimbabue, pasando por los salvajes humedales de Zambia. El sur de África es una asombrosa mezcla de safaris por el desierto y los humedales. Descubran qué puede esperar y cómo planificar un viaje a esta magnífica región.

Dirijan su atención a los ríos y humedales de Botsuana, donde la oportunidad de contemplar la vida salvaje desde el agua es única. Ya sea desde un barco o una piragua (o "mokoro"), y tanto si se trata de avistamiento de aves como de caza mayor, un safari acuático es sin duda la joya de la corona de los safaris africanos.

La mayoría de las experiencias de safari se concentran en las fértiles sabanas y humedales del continente, pero las áridas regiones de Namibia y la costa atlántica de África guardan innumerables tesoros. Aquí, adéntrense en el desierto más antiguo del mundo, contemplen las magníficas dunas de arena roja y aprendan a sobrevivir en un clima aparentemente inhóspito.

Adéntrense en las montañas y valles tropicales de Uganda, Ruanda y la República Democrática del Congo para conocer de primera mano a nuestros parientes vivos más cercanos. Desde el estudio de los gorilas hasta el de los chimpancés, no hay nada más encantador que sentarse en el húmedo suelo de la selva y mirar a los ojos de un gran simio.

Un safari nocturno por la sabana africana ofrece una visión de un mundo completamente distinto desde los animales nocturnos hasta el impresionante cielo. En este episodio, se explican los aspectos básicos de un safari nocturno: qué animales pueden ver, cómo se comportan y qué herramientas necesitan para observar animales de noche con éxito y de forma responsable.

Hasta ahora, esta serie ha tratado sobre dónde ir. A continuación, veremos cómo vivir el safari. ¿Deberían absorberlo todo a simple vista o deberían llevar con ustedes su equipo fotográfico para documentarlo todo? Tanto si utilizan un iPhone como la última y mejor DSLR, aprendan algunas estrategias para capturar su viaje en película.

Aunque la imagen más común de un safari es la de adentrarse en la sabana en un todoterreno para ver de cerca a los grandes mamíferos, un safari a pie puede ser una de las formas más impresionantes de conocer África. Aléjense del bullicio del mundo moderno, reduzcan la velocidad y presten atención a los numerosos y maravillosos detalles que pueden ver a pie.

Ahora que ya han estudiado la variedad de geografías y tipos de safaris, cambien de marcha para empezar una unidad de varios episodios sobre la flora y la fauna que podrían ver en su safari. Empezaremos con los depredadores: los animales carnívoros de la cima de la cadena alimentaria. Conozcan a los perros y gatos "asesinos".

Continúen su estudio de los animales de safari con este episodio sobre "los cazados": herbívoros herbívoros que han evolucionado para prosperar en las peligrosas selvas y sabanas. Desde búfalos y antílopes hasta cebras e impalas, examinen toda una serie de herbívoros y sus asombrosas adaptaciones para sobrevivir.

Conozcan a los mamíferos gigantes del paisaje africano: el elefante, el rinoceronte, la jirafa y el hipopótamo. Cada uno de estos megaherbívoros es realmente cautivador, pero también están amenazados por la caza furtiva. A medida que conozcan cada especie, reflexionen sobre el comercio ilegal de fauna salvaje para algunos de los animales más grandes del mundo.

En el Episodio 7, conocieron algunos de los entresijos de un "safari de primates". Ahora, echen un vistazo más de cerca a los grandes simios que podrían encontrar. Estudien las diferencias entre los gorilas de llanura y los de montaña, consideren los babuinos y los monos de las llanuras abiertas, y aprendan sobre los muy apreciados primates nocturnos.

Puede que los animales gigantes sean los primeros en atraer al público, pero los mamíferos más pequeños de África pueden ser igualmente fascinantes y desempeñan un papel fundamental en el ecosistema. Desde mangostas y conejos hasta el extraño pangolín, observen de cerca una gran variedad de pequeños mamíferos.

Las serpientes, lagartos, sapos y ranas tienen mala fama. Son espeluznantes, rastreros, escurridizos y de sangre fría. Sin embargo, los reptiles y anfibios son una parte importante del ecosistema africano y, como aprenderán en este episodio, estas fascinantes criaturas son mucho más que su desagradable reputación. Aprendan sobre cocodrilos, lagartos, serpientes y mucho más.

¿Qué sería de un safari sin las delicias aviares que seguro encontrará en África? Avestruces, águilas, flamencos, garzas: África alberga innumerables especies de aves realmente asombrosas. Examinen el impresionante mundo de la avifauna africana y vean qué equipo necesitan para sacar el máximo partido a su safari ornitológico.

África alberga aproximadamente una cuarta parte de las especies de aves del mundo, por lo que cualquier persona interesada en la diversidad aviar deberían visitar el continente. En este episodio, viajarán a algunos de los principales destinos de observación de aves del sur de África, Kenia y Tanzania. Obtendrán una guía indispensable para encontrar cosas que vuelan.

Avistar animales notables o identificar especies de aves puede ser un objetivo primordial de su safari africano, pero conocer las especies botánicas comunes es parte integrante de la experiencia. Aprendan sobre los distintos biomas de África y las plantas más adecuadas para cada región, y reflexionen sobre las intrincadas conexiones entre las raíces, las ramas y las flores de la vida.

¿Sabían que África alberga playas de primera categoría, islas repletas de vida salvaje, un submarinismo excepcional y algunas de las mejores olas del planeta para practicar surf? Aquí recorrerán las islas y playas tropicales que ofrecen una experiencia sin igual. Viajen a Madagascar, practiquen surf en la costa de Ciudad del Cabo, buceen en los arrecifes de las Seychelles y mucho más.

Escuchan: Cuando uno va de safari por África, se aleja del zumbido de los aparatos electrónicos domésticos, de las bocinas de los coches y de las sirenas, y experimenta la llamada de la naturaleza. El parloteo de los grillos y las ranas, los aullidos nocturnos de los chacales, el rugido icónico de los leones. Aprendan a observar no solo con los ojos, sino también con los oídos.

Hasta ahora, esta serie ha recorrido todas las geografías y métodos populares para hacer un safari. Ahora, sigan algunos de los caminos menos transitados. Conozcan la hospitalidad de Senegal, los desiertos de Marruecos y el crisol cultural de Etiopía. Vean algunas de las "joyas ocultas" que salpican el continente.

La palabra "safari" procede de la palabra swahili que significa "viaje". Mientras que los safaris suelen implicar viajes a la naturaleza salvaje, las ciudades y culturas de África ofrecen un tipo de viaje diferente. De Ciudad del Cabo a Nairobi y de los zulúes a los masai, experimenten las prósperas culturas y comunidades de toda África.

La experiencia de los safaris ha cambiado mucho en el último siglo y, hoy en día, la sostenibilidad es una de las consideraciones más importantes para el turismo. Esta serie concluye con un análisis de la responsabilidad y la conservación y de lo que hacen algunos de los líderes del sector de los safaris para apoyar a las comunidades locales y proteger las especies en peligro.