Os pais fundadores da América

O experimento americano poderia ser bem-sucedido? George Washington, um dos fundadores mais icônicos, tinha fortes dúvidas. Depois de explicar a importância de se obter uma compreensão abrangente dos fundadores, o professor Guelzo explora os temores de Washington sobre a América pós-revolucionária e suas preocupações sobre como as pessoas poderiam administrar seus próprios assuntos.

Antes da ratificação da Constituição, havia presidentes não dos Estados Unidos, mas do Congresso criado pelos Artigos da Confederação. Como você descobrirá, os fracassos de um presidente, Thomas Mifflin, oferecem uma janela para os grandes problemas enfrentados pelos Estados Unidos da América em 1783.

Havia muitos problemas com dinheiro nos novos Estados Unidos. Por que a abundância de terras (e a falta de moeda forte) era um problema tão grande? O que obrigou os estados a imprimir tanto papel-moeda inseguro? Como Robert Morris tentou restaurar os vínculos entre o comércio, a agricultura e as finanças do governo?

Ninguém na década de 1780 definiu a ideia de um "americano" tanto quanto Benjamin Franklin. Aqui, explore os diversos papéis que Franklin desempenhou nos anos de formação da república: como impressor independente, "cavalheiro" público, nobre por natureza e comerciante cínico em relação aos ricos e poderosos.

Explore como os livros de pensadores do Iluminismo, como John Locke e Adam Smith, influenciaram a filosofia política de Thomas Jefferson. Além disso, considere as críticas ferozes de Jefferson à religião e ao comércio e as maneiras pelas quais ele traiu (como proprietário de escravos em larga escala) os princípios do Iluminismo que tanto prezava.

A Rebelião de Shays provocaria inquietação não apenas em relação aos aumentos de impostos e seu impacto sobre os proprietários de terras, mas em toda a Confederação. Ao acompanhar essa dramática insurgência e seu fascinante líder, você aprenderá como a Rebelião de Shays levou muitos a considerar um governo forte como essencial para a liberdade e a propriedade.

O professor Guelzo leva você a conhecer as opiniões de Alexander Hamilton sobre a República Americana: as ficções da hierarquia e da aristocracia; o pacto voluntário entre governantes e governados; a divisão do poder em pequenos pacotes; e suas suspeitas sobre o comportamento do Congresso da Confederação.

Como James Madison se tornou o principal impulsionador da Constituição dos Estados Unidos? A chave, ao que parece, é uma conferência que ele organizou em 1786 entre vários estados. Originalmente destinada a discutir regulamentações comerciais, a assembleia se transformaria em uma deliberação sobre como acabar com a Confederação.

Venha ver Patrick Henry sob uma nova luz: como o fundador mais autocontraditório (e mais frequentemente derrotado). Os tópicos incluem a influência do Reverendo Samuel Davies sobre Henry, como os Despertadores moldaram suas brilhantes habilidades oratórias, o financiamento público do Cristianismo e suas realizações nada notáveis como governador da Virgínia.

Em um estudo particular, James Madison detalhou o que ele chamou de "os vícios do sistema político dos Estados Unidos". Aqui, explore esses vícios, incluindo a falha do Estado em cumprir as exigências constitucionais e a natureza provinciana dos legislativos estaduais. Além disso, examine suas sugestões mais importantes para uma nova estrutura de governo.

Conheça o início da Convenção Constitucional, onde você aprenderá como e por que os Fundadores se reuniram para criar um novo e melhorado sistema de governo. O ponto central foi o plano estabelecido por Edmund Randolph, que visava impedir que um Congresso invejoso ou legislaturas estaduais gananciosas o destruíssem.

Um discurso de William Paterson, membro da delegação de Nova Jersey, impediu que o Plano Randolph fosse adotado sem problemas. Quais foram os argumentos de Paterson? Por que ele apoiou uma simples emenda aos Artigos da Confederação em vez de uma reescrita? Como seria seu plano alternativo?

Volte-se para um momento de grande exaustão na Convenção Constitucional: um impasse entre os planos de Nova Jersey e da Virgínia para um governo nacional. O compromisso de Roger Sherman de dois ramos do governo (um igual e outro proporcional) teria um papel importante no avanço do debate.

Descubra como o relatório do Grande Comitê da Convenção, presidido por Elbridge Gerry, encerrou a primeira grande batalha sobre a Constituição dos EUA. Como você descobrirá, ele definiu definitivamente como seria o Congresso Americano, mas também levantou uma questão que logo dominaria os debates: a escravidão.

Passemos agora à próxima grande questão enfrentada pela Convenção: a forma do novo executivo nacional. Depois de ponderar sobre algumas das preocupações e temores dos delegados em relação ao poder executivo, você se concentrará no argumento de James Wilson sobre a necessidade de um executivo escolhido não pelo Congresso, mas por eleição nacional.

O Comitê de Detalhes de John Rutledge atendeu ao chamado para ajudar a responder questões não resolvidas sobre o papel do executivo nacional. Aqui, saiba como o "Ditador John" ajudou a desenvolver um documento de trabalho que incluía uma série de características que hoje são vistas como a pedra fundamental do constitucionalismo americano.

Foi Rufus King quem, nos debates, questionou a admissão de escravos na regra de representação. Primeiro, explore a dissonância entre a liberdade e a escravidão nos novos Estados Unidos. Em seguida, veja como Rufus King previu o tigre raivoso que a escravidão se tornaria nos Estados Unidos.

O Comitê de Partes Adiadas, liderado por David Brearley, foi o comitê mais eficaz da Convenção. Sua função, como você verá, era conciliar as demandas sobre o formato do novo presidente nacional. Você também conhecerá o Comitê de Estilo, cuja única tarefa era transformar os acordos da Convenção em um único documento.

Um dia após o término da Convenção Constitucional, o documento foi impresso em 500 cópias por John Dunlap e David Claypoole e compartilhado com o público em geral. O que aconteceu em seguida? Como George Washington usou uma carta de apresentação para atenuar o choque? Como os fundadores se prepararam para as inevitáveis convenções estaduais?

O presidente da Suprema Corte John Marshall chamaria os Documentos Federalistas de "comentário completo sobre nossa Constituição". Aqui, o professor Guelzo explica o ousado ato de agressão que esses escritos políticos marcantes representaram e descreve os seis temas que Hamilton (sob o pseudônimo "Publius") acreditava que demonstrariam a indispensabilidade da nova constituição.

O destino da nova Constituição dependia das convenções estaduais de ratificação. E como o consentimento da Virgínia era necessário para que o processo geral de ratificação funcionasse, neutralizar Patrick Henry era a tarefa mais importante dos federalistas. Entre no campo de batalha da convenção de ratificação em Richmond, em 2 de junho de 1788.

Primeiro, examine os obstáculos para eleger George Washington como o primeiro presidente dos Estados Unidos. Em seguida, acompanhe a história de como a Constituição finalmente recebeu sua Declaração de Direitos e como essa tarefa foi realizada pelo homem que mais veementemente se opôs a esse projeto: James Madison.

Como o primeiro Secretário do Tesouro, Alexander Hamilton tinha a responsabilidade de lidar com as dívidas externas, estaduais e domésticas da nova nação. Neste episódio, saiba como Hamilton via a dívida não como um problema, mas como um ativo, e descubra como ele defendeu a criação de um banco nacional.

No passado, Thomas Jefferson denunciou os partidos políticos. Agora, após a ratificação da Constituição, ele começou a formar o primeiro partido político da nação. Descubra como ele fez isso reunindo aliados, apelando a indivíduos selecionados para concorrer ao Congresso e disputando o controle da mídia.