Das Persische Reich

Cyrus, Darius und Xerxes, die in der griechischen Geschichte oft als einfache Tyrannen dargestellt werden, werden durch die moderne Forschung als Herrscher des riesigen und hochentwickelten achämenidischen Perserreichs entlarvt, eines "Reichs der Information", das sich von Ägypten bis zum Indus-Tal erstreckte.

Erforschen Sie, wie wir das persische Reich kennengelernt haben. Griechische Historiker wie Herodot lieferten wertvolle Informationen, aber die griechische Perspektive war oft negativ geprägt. Eine ausgewogenere Perspektive bietet die Archäologie, die Inschriften, Verwaltungstafeln und andere Dokumente gefunden hat, die die Perser für sich selbst sprechen lassen.

Machen Sie einen Rundgang durch die antike Welt vor dem Perserreich. In den Jahrhunderten vor dem Perserreich waren die Assyrer die größte internationale Macht. Als das assyrische Königreich zusammenbrach, entstand ein Machtvakuum in der Region. Beobachten Sie, wie die Weichen für eine neue Macht gestellt wurden, die den Mantel des Imperiums an sich reißen sollte.

Erfahren Sie, wie Cyrus, der erste Großkönig des persischen Reiches, das Reich durch pragmatische Führung ausbaute. Sie werden sehen, wie er sich die lokalen Sitten und Gebräuche zunutze machte und dadurch Legitimität über ein großes Gebiet erlangte - einschließlich Zentralasien und Babylon. Sein Sohn Kambyses setzte diese Methode fort, als er das Reich nach Ägypten ausdehnte.

Nach dem Tod von Kambyses und inmitten eines Bürgerkriegs begründete Dareios seine Legitimität als König, indem er einen königlichen Stammbaum erstellte und eine persische Identität schuf. Anschließend konzentrierte er sich auf den Ausbau der Infrastruktur und behauptete sich als entschlossener Führer.

Gehen Sie zurück und besichtigen Sie die fünf persischen Hauptstädte - Pasargadae, Ecbatana, Babylon, Susa und Persepolis. Diese an strategischen, befestigten Orten errichteten Städte waren wichtige Machtsymbole für die großen Könige. In Persepolis werden Sie zum Beispiel die große Halle sehen, die 10.000 Gäste fassen konnte.

Werfen Sie einen Blick über die äußeren Stereotypen der persischen Könige als Tyrannen hinaus und sehen Sie, was die Könige selbst zu sagen hatten. In Reliefs und Schnitzereien auf Königsgräbern zeigen die Worte und Bilder von Darius und Xerxes die persischen Werte einer harmonischen Zusammenarbeit.

Machen Sie einen Roadtrip in die westlichen Provinzen und lernen Sie die verschiedenen lokalen Bräuche des Reiches kennen. Das persische Reich war berühmt für seine Straßen und Brücken, und die Menschen reisten viel. Erfahren Sie, wie das System der Eilboten den schnellen Transport von Informationen ermöglichte - und wie der König jeden Winkel des Reiches im Auge behalten konnte.

Reisen Sie nach Osten durch das heutige Usbekistan und Turkmenistan und weiter nach Afghanistan, Pakistan und Indien. Hier werden Sie die Komplexität der persischen Macht und ihren dauerhaften Einfluss entdecken. Da die Menschen über große Entfernungen zogen, wurde das persische Reich durch seine effiziente Verwaltung und sein Kommunikationssystem zusammengehalten.

Aufstände in Ionien und Zypern sowie athenische Angriffe zeigten die Schwachstellen der persischen Herrschaft auf. Dareios begegnete diesen frühen Herausforderungen mit einer Mischung aus Diplomatie, militärischer Intervention und strategischer Nachrichtenübermittlung, was seine vielseitige Herangehensweise an die Aufrechterhaltung der Kontrolle über das vielfältige persische Reich verdeutlicht.

Untersuchen Sie den Krieg mit den Griechen aus der Sicht der Perser. Nachdem die Athener einen persischen Herold in eine Grube geworfen hatten, schickte Dareios seine Flotte zu ägäischen Meer. Sie stießen ohne Probleme nach Griechenland vor, doch bei Marathon gerieten die persischen Streitkräfte ins Straucheln und wurden von den Athenern besiegt.

Erfahren Sie die Fakten, die das Bild von Xerxes als dekadentem "orientalischen Despoten" widerlegen. Als Enkel von Kyros wurde Xerxes von Dareios als dessen Nachfolger ausgewählt. Nach seiner Thronbesteigung schlug Xerxes Aufstände in Ägypten und Babylonien mit Leichtigkeit nieder und kehrte dann nach Persepolis zurück, um die innenpolitischen Projekte seines Vaters zu beenden.

Wieder einmal versuchte das persische Reich, die Kontrolle über Griechenland zu übernehmen, diesmal unter Xerxes. Sehen Sie, wie Xerxes die Hälfte des Landes kampflos erobert - und dann einen großen Sieg gegen den spartanischen König Leonidas erringt. Aber werden Sie Zeuge des entscheidenden Fehlers bei Salamis, nach dem die Perser zum Rückzug gezwungen waren.

Das Perserreich, das ein riesiges und vielfältiges Gebiet umfasste, war aufgrund seiner Politik der Toleranz gegenüber lokalen Bräuchen ein Zentrum des kulturellen Austauschs. Dieser Ansatz ermöglichte es dem Reich, als multiethnische Gesellschaft zu gedeihen, und förderte den Austausch von Waren und die Übernahme fremder Bräuche.

Die persische Religion der Achämeniden wurde von Zarathustra beeinflusst, der eine Form des Polytheismus mit Ahuramazda als oberster Gottheit einführte. Die persischen Könige betrachteten sich als göttlich ernannt, was ihre Herrschaft und ihre imperialen Ambitionen legitimierte.

Nach der stürmischen Herrschaft und der Ermordung von Xerxes stabilisierte sein Sohn Artaxerxes I. das persische Reich durch Diplomatie, insbesondere gegenüber Griechenland. Dieser Ansatz wurde unter Dareios II. fortgesetzt, der während des Peloponnesischen Krieges ebenfalls diplomatische Strategien einsetzte, um die Beziehungen zu den griechischen Stadtstaaten zu verwalten.

Unter Dareios II. war das Reich stabil, doch sein Tod bedeutete eine neue Herausforderung für das Reich. Erleben Sie den entscheidenden Moment, als nach der Machtübernahme durch Artaxerxes II. sein Bruder Cyrus einen Aufstand anzettelte. Spüren Sie die Spannung, als die beiden Brüder in einem großen Showdown bei Kunaxa aufeinandertreffen und um die Königswürde kämpfen.

Als Teil seines Verwaltungssystems schuf das Reich eine neue persische Währung. Aus überlieferten Geschäftsdokumenten geht hervor, dass die Landwirtschaft zwar wichtig war, der Reichtum sich jedoch manchmal in den Händen einiger weniger gerissener Unternehmer konzentrierte, deren finanzieller Einfluss ein systemisches Risiko für das Reich darstellte.

In der Geschichte des Reiches ging es nicht nur um Könige und Schlachten. Werfen Sie einen Blick auf das Leben der einfachen Leute. Außerhalb der Hauptstädte bildete die Landwirtschaft die Grundlage für den Reichtum des Reiches. Erforschen Sie die landwirtschaftlichen Praktiken des Reiches und lernen Sie die alltäglichen Arbeiter kennen - einschließlich Wanderarbeiter und Sklaven.

Erfahren Sie, warum Gelehrte darüber streiten, wie viel politische Macht Frauen im alten Persien hatten. Im Vergleich zu griechischen Frauen hatten achämenidische Frauen erhebliche rechtliche und wirtschaftliche Freiheiten. Entdecken Sie, wie königliche Frauen an Palastzeremonien teilnahmen, und lernen Sie drei mächtige Frauen des Reiches kennen - Artemisia, Mania und Epyaxa.

Nachdem Artaxerxes II. seinen Bruder Kyros besiegt hatte, sicherte und stabilisierte er sein Imperium. Er handelte erfolgreich Frieden mit den Spartanern aus und initiierte dann ein umfangreiches Bauprogramm, das die Fähigkeit des Reiches zur Mobilisierung enormer Ressourcen unter Beweis stellte, ähnlich wie die Bemühungen von Darius I.

Als das Reich ins 4. Jahrhundert v. Chr. vordrang, häuften sich die Gerüchte über makedonische Aggressionen. Sehen Sie, wie Philipp II. - der Vater Alexanders des Großen - das mazedonische Militär reformierte. Es ist ein interessanter historischer Zufall, dass Darius III. im selben Jahr wie Alexander in Makedonien an die Macht kam. Sehen Sie, wie Dareios III. sich auf die Schlacht vorbereitete.

Erleben Sie die spannenden Schlachten zwischen den Persern und den Makedoniern, die Belagerungen Alexanders des Großen und Dareios III. auf der Flucht. Alexander, wohl einer der größten Generäle der Geschichte, befehligte ein mächtiges Heer und besiegte Dareios, dann übernahm er den Mantel des Großkönigs und machte sich einen Großteil der persischen Ideologie zu eigen.

Wenn ein Reich untergeht, verschwinden seine Kultur und Institutionen nicht über Nacht. Erfahren Sie mehr über das persische Erbe und was aus den nachfolgenden Königreichen - den Seleukiden, den Parthern und den Sasaniden - wurde. Als die islamischen Invasoren im Jahr 651 eintrafen, war das Perserreich bereits zur Legende geworden, doch sein Erbe lebt selbst im modernen Iran weiter.