Tudorovci

Rozvod v tudorovském stylu. Snahy katolické církve umírnit Jindřicha VIII. v požadavcích na zneplatnění manželství jsou marné a král sám sebe jmenuje hlavou anglikánské církve. Vydíraný kuchař otráví vysoce postaveného biskupa a je za svůj zločin uvařen zaživa. Anna Boleynová naléhá na Jindřicha, aby přerušil veškeré styky s Kateřinou, a tak je urozená královna vykázána od dvora. Reformace začala.

Vánoce na tudorovském dvoře jsou časem vítání nového. Vypovězenou královnu Kateřinu nahradila milenka Anna Boleynová. Králův kaplan Thomas Cranmer se vydává do luteránského Německa hledat fakta, zatímco Jindřich v Anglii ruší pravomoci i daně katolické církve. Až královská návštěva Francie konečně přesvědčí Annu, aby naplnila svůj vztah s Jindřichem.

Jindřich zahazuje veškerou úctu k úřední moci a minulosti. Po mnoha neúspěšných pokusech o zrušení manželství s Kateřinou katolickou církví mu dojde trpělivost a s Annou Boleynovou se ožení tajně. Do čela anglikánské církve jmenuje mladého luterána Thomase Cranmera a královnuKateřinu zbaví titulu i postavení.

Hlavním tématem královského dvora se stávají otázky víry. Po křtu malé princezny Alžběty je odhalen „Zákon o nástupnictví“, který prohlašuje, že pouze děti Jindřicha a Anny jsou legitimními následníky anglického trůnu. Je přijat zákon, podle kterého musí každý královský poddaný pod hrozbou smrti složit přísahu, že uznává platnost králova nového manželství a všestrannou nadřazenost Jindřicha VIII.

Pokusy krále legitimizovat svůj sňatek a posílit svoji moc narážejí na nepřekonatelné překážky, neboť sir Thomas More a biskup Fisher trvají na tom, že hlavou církve může být pouze Bůh. Jsou uvězněni v londýnském Toweru, a pokud nesloží přísahu věrnosti, nejspíš je čeká poprava. Jindřichův nepokojný zrak nepřestává pokukovat po jiné.

Reformace nabírá na obrátkách a sir Thomas Cromwell coby hlavní propagandista nového morálního řádu se stává stále mocnějším. Královo sebevědomí začínají nahlodávat obavy. Jindřicha pronásleduje vzpomínka popraveného Thomase Mora, zatímco královna Anna Boleynová trpí nejistotou hraničící se stihomamem. Snahu provdat dceru Alžbětu do francouzského královského dvora střídají další aféry manžela.

Zatímco stále bezohlednější „reformy“ Thomase Cromwella rozsévají hrůzu v katolické církvi, která je den ode dne zranitelnější, Annu Boleynovou pronásledují noční můry, že dokud je na světě bývalá královna Kateřina a její dcera Marie, její postavení po králově boku je ohroženo. Jindřicha mezitím zaměstnávají smutné zprávy a jedno šťastné shledání.

Na Jindřichův příkaz se Jane Seymourová stává dvorní dámou Anny Boleynové a znepokojená královna nabývá podezření. Když je Jindřich vážně zraněn při rytířském turnaji, všichni začnou uvažovat o jeho možném nástupci. Pokud se z Annina těhotenství nenarodí zdravý syn, bude to mít dalekosáhlé následky.

Anna přišla o syna a s ním i o poslední šanci na trvající sňatek s Jindřichem. Terčem královy náklonnosti je již stejně někdo jiný. Rod Seymourů dostává komnaty u královského dvora a zdá se, že Boleynové již královými oblíbenci dlouho nebudou. Anna je obviněna z nevěry a někteří dvořané se začnou stavět proti ní, až je nakonec i s domnělými milenci zajata.

Konce a začátky. Zatímco Annu Boleynovou sužuje čekání na smrt a pozdě příchozího kata, Jindřich navštěvuje Janu Seymourovou a žádá ji o ruku. Manželství s Annou je prohlášeno za neplatné, a dcera Alžběta se tedy stává nemanželskou a je vyřazena z linie následnictví. Tím se uvolňuje místo pro právoplatného dědice, který vzejde z Jindřichova manželství s Janou.