Dans ce film populaire sur la Seconde Guerre mondiale, John Wayne est John Stryker, un sergent de la Marine implacable et dur à cuire chargé de former une escouade de recrues naïves et rebelles dans une station militaire néo-zélandaise. Utilisant des images de vraies batailles pour l'authenticité, le film a reçu une aide considérable de la part des Marines américains.
