Jeannette Walls kører i taxi i New York, da hun kigger ud ad vinduet og ser sin mor rode i noget affald. Selvom hendes forældre har været hjemløse i årevis, føler Jeannette sig pludselig skamfuld og nedtrykt over sine forældres liv og begynder at tænke over sin barndom, og hvordan hendes mors og fars valg påvirkede hende.
