Puntos de inflexión en la historia moderna

Se explora la idea de modernidad y se define "punto de inflexión". Después, se considera por qué los viajes del almirante chino Zheng He, promoviendo el poder de la autoridad de China, no continuaron como parte de una campaña más amplia de descubrimiento - y cuáles podrían haber sido las consecuencias si hubiera llegado a las Américas.

Aunque muchas personas cultas creen conocer la caída del Imperio Romano, el profesor Liulevicius afirma que el final ocurrió en realidad 1.000 años después, con la caída de Constantinopla en manos de los turcos otomanos. Profundicemos en este acontecimiento y conozcamos el trauma que la pérdida supuso para los europeos.

Descubran cómo la introducción por Johannes Gutenberg de una prensa con tipos móviles desencadenó una revolución de la imprenta, convirtiéndose en un factor clave de la Reforma Protestante, el Renacimiento, la Revolución Científica y la estandarización de las lenguas vernáculas.

Sin pretenderlo, la búsqueda de Asia por Cristóbal Colón inició un acontecimiento que ha sido calificado como el punto de inflexión histórico más importante de los tiempos modernos. Investiguemos cómo el encuentro de Colón con las Américas unió política, cultural y medioambientalmente a pueblos distantes de formas que fueron simultáneamente productivas y profundamente destructivas.

Las Compañías de las Indias Orientales inglesa y holandesa, creadas inicialmente para eludir el dominio portugués en el comercio de especias, experimentaron un rápido crecimiento y una feroz rivalidad en las Islas de las Especias. Esta competencia degeneró en conflicto, contribuyendo al extenso imperio colonial británico, descrito célebremente como "el imperio en el que nunca se ponía el sol".

La Guerra de los Treinta Años se saldó con varios millones de soldados y un gran número de víctimas civiles. Exploremos la importancia de la Paz de Westfalia, el acuerdo que puso fin a la guerra en 1648, un punto de inflexión vital que aún determina la forma en que se gestiona la política internacional.

Descubran cómo el sorprendente descubrimiento de Anton van Leeuwenhoek encajó en la Revolución Científica y desplazó la autoridad intelectual de los textos clásicos a lo observable y mensurable.

La Encyclopédie fue la obra de referencia y el proyecto editorial más ambicioso de su época. Descubran cómo los editores hicieron accesible el conocimiento a un público masivo y defendieron el mensaje progresista y laico de la Ilustración, a pesar de la feroz oposición de la Iglesia católica.

Aprendan cómo los fundadores de Estados Unidos establecieron un modelo de república mediante el debate, el compromiso, la separación de poderes y una Constitución flexible.

¿Cómo condujo la lucha de Francia por liberarse de la autoridad real al ascenso de Napoleón y a un despotismo aún mayor? Contrastemos los acontecimientos de América con los de Francia para ver cómo los intentos de crear repúblicas modernas divergieron radicalmente.

Enfrentemos la dura realidad de la trata de esclavos africanos y consideremos el papel que desempeñó la movilización social en la erradicación de esta institución en todo el Imperio Británico.

Profundicemos en las causas, conflictos y consecuencias de las Guerras del Opio, en las que China fue devastada psicológicamente y subyugada por el imperialismo británico.

Descubran cómo una simple observación inspiró las teorías de Darwin sobre la evolución y la selección natural, y por qué su Origen de las especies fue aceptado con entusiasmo por gran parte de la sociedad victoriana. A continuación, vean cómo los nazis y otros tergiversaron las ideas de Darwin.

En 1869, dos acontecimientos conectaron el mundo a través de la tecnología moderna, otorgando a la ciencia una enorme importancia como fuente de autoridad. Descubran cómo la construcción del Ferrocarril Transcontinental en Estados Unidos y del Canal de Suez en Egipto revolucionaron la percepción del espacio y el tiempo.

Sigamos la lucha por el sufragio femenino en Nueva Zelanda y América, en la intersección de dos tendencias mundiales: la demanda de voz política para las mujeres y el crecimiento de las sociedades de colonos.

El cine revolucionó la visión del mundo. Repasemos los inicios de la cultura cinematográfica y las contribuciones de Thomas Edison, Georges Méliès y otros, y veamos cómo los bolcheviques en Rusia y los nazis en Alemania convirtieron este medio en un arma.

Sean testigos de los albores de la era aérea y conozcan a los hermanos Montgolfier, los hermanos Wright y otros que hicieron realidad el sueño de la humanidad de volar. A continuación, exploremos cómo la aviación configuró la experiencia de la modernidad, desde la relativa facilidad de los viajes hasta la cruda realidad de la "guerra total".

Para sorpresa del mundo, Japón derrotó a Rusia en la Guerra Ruso-Japonesa. Descubran cómo este conflicto librado con armas industrializadas reconfiguró la política mundial al iniciar el proceso de descolonización global, establecer a Japón como gran potencia y preparar el terreno para dos guerras mundiales.

El avance de los antibióticos se produjo en el contexto más amplio del desarrollo de la teoría de los gérmenes. Descubran cómo evolucionó la comprensión científica de los mecanismos de infección y enfermedad durante el siglo XIX y cómo Alexander Fleming dio con el descubrimiento que le salvó la vida.

Cuando los físicos alemanes dividieron el átomo, Albert Einstein advirtió al presidente Roosevelt de la posibilidad de "bombas extremadamente potentes de un nuevo tipo". Trazamos el curso de la bomba nuclear desde esta carta hasta la primera reacción nuclear en cadena dirigida por el físico Enrico Fermi, el Proyecto Manhattan y la devastación en Hiroshima y Nagasaki.

El alunizaje amplió el sentido de lo posible en la humanidad. Descubran cómo el programa espacial surgió de los avances en cohetería durante la Segunda Guerra Mundial y avanzó rápidamente debido a la paranoia de la Guerra Fría exacerbada por el lanzamiento del Sputnik.

El encuentro de Nixon con Mao cambió el equilibrio de la guerra fría y devolvió a China a la escena mundial. Conozcan las razones del viaje de Nixon, cuyas consecuencias aún resuenan, y tracemos el ascenso de Mao y el comunismo en China. A continuación, veamos cómo la promoción de la empresa privada por Deng Xiaoping inició una trayectoria de crecimiento que continúa.

¿Cómo un error burocrático de un miembro del Politburó condujo a la caída del Muro de Berlín? Descúbranlo mientras examinamos el colapso sorprendentemente pacífico de la Unión Soviética y los regímenes comunistas de Europa Central y Oriental.

¿La Web y las redes sociales nos conectan más globalmente o nos encierran en nichos sociales y crean una epidemia de soledad? Analicemos tanto el poder como los peligros de Internet, desde la ayuda a las revueltas populares hasta la recableación de nuestros cerebros.