Die 16-jährige Lilja träumt vom Leben in Amerika. Doch der Traum zersplittert: Ihre Mutter macht sich ohne sie davon, und ihre garstige Tante sorgt dafür, dass sich Lilja allein in einer Plattenbau-Bruchbude wiederfindet. Ihr einziger Gefährte dabei: der elfjährige Volodja. Geldmangel treibt Lilja in die Prostitution, doch dann tut sich ein Hoffnungsschimmer auf.
