När Shadow Moon släpps från fängelset några dagar tidigt efter sin frus död, träffar han den gåtfulla Mr Wednesday och anställs av honom som livvakt.

När Mr Wednesday börjar rekrytera för den kommande striden reser Shadow Moon med honom till Chicago, och går med på att spela dam med höga insatser mot den gamla slaviska guden Czernobog.

Shadow ifrågasätter villkoren för hans anställning när Mr Wednesday informerar honom om hans plan att råna en bank (för att varje armé behöver naturligtvis en finansieringskälla).

I hopp mellan det förflutna och nutid utforskas Lauras liv och död - hur hon mötte Shadow, hur hon dog och hur det kommer sig att hon sitter på sängkanten i hans motellrum.

Shadow försöker ställa allt till rätta med sin döda och otrogna fru, men deras känslomässiga återförening avbryts när han och Mr Wednesday kidnappas av de nya gudarna.

På rymmen efter de nya gudarnas styrkedemonstration söker Shadow och Mr Wednesday en fristad med en av Mr Wednesdays äldsta vänner Vulcan, guden av eld och smide.

Efter att hennes korta återförening med Shadow gick över alltför snabbt vänder Laura sig till ett osannolikt resesällskap för att hitta vägen tillbaka till livet, och tillbaka till Shadow. Mad Sweeneys långa, slingrande och ofta tragiska förflutna utforskas.

Precis inför kriget måste Mr Wednesday rekrytera en gammal gud till: Ostara, födelsenamn Easter, gryningens gudinna. Men att vinna över henne kräver att de gör ett gott intryck, och det är här Mr Nancy kommer in i bilden.