The O.C.

Sommeren går mot slutten, men Seths foreldre har ikke klart å overtale ham til å vende tilbake fra Portland i Oregon. I mellomtiden lever Ryan en kvelende tilværelse i Chino.

Seth og Ryan håper å vinne tilbake oppmerksomheten de en gang fikk fra Summer og Marissa. Hailey forteller Jimmy om planene sine. Sandy forklarer at statsadvokaten følger med på Caleb.

Seth får hjelp med å bevise at vennene hans ikke kjenner ham like godt som de tror. Summer tenker over hvordan hun egentlig har det. Ryan har en konfrontasjon med en ny klassekamerat, Lindsay.

Seth og Sandy legger ut på tur til en ny æra og sverger å ta hele familien med. Ryan og Seth drar på en klein dobbeldate. Julie blir overveldet av den nye rollen sin hos Newport Group.

Seth, Ryan, Summer og Marissa drar på vinterballet SnO.C. Julie og Jimmy tilbringer kvalitetstid sammen som ledere av komiteen, mens Sandy kommer nærmere sannheten Caleb har holdt skjult.

Hele gjengen blir invitert til chrismukkah hjemme hos Cohen-familien, men Seths yndlingshøytid blir nesten ødelagt når det avsløres hemmeligheter som kan endre Cohen-familien for alltid. Summer, Marissa og Ryan lager en plan for å redde chrismukkah. Chrismukkah-episoden

Ryan prøver å innfinne seg med følelsene han har for Lindsay. Caleb får vite at anklagene mot ham ble avvist. Seth prøver å lage seg et «bad boy»-image. Marissa er sint på Jimmy.

Lindsay og Ryan strever med det nye forholdet dem imellom. Summer møter Zachs familie, og det går ikke så bra. Sandy overrasker Kirsten med en serenade. Marissa ender opp alene.

It's girls against boys when Marissa and Summer plan a girls' night out and include Lindsay in the festivities. Ryan, Seth and Zach, have a bonding session over video games and pizza but find it hard to stay away from their female counterparts. Julie and Kirsten collaborate on an idea to help the image of the Newport Group while Sandy and Caleb try to convince them there may be a better way.

Seth og Zach begynner å skrive en tegneserie. Sandy hjelper en gammel venn med å finne datteren, noe som leder til flere spørsmål. Ryan prøver å hjelpe Lindsay, som er veldig nysgjerrig på Caleb.

Summer bestemmer seg for å ta en aktiv rolle i prosessen med tegneserien. Sandy og Rebecca mimrer. I mellomtiden bestemmer Caleb seg for hva slags forhold han ønsker å ha til døtrene sine.

Sandy prøver å skvære opp med Kirsten. Zach, Summer og Seth prøver å selge tegneserieideen sin. Ryan ønsker å tilbringe valentinsdagen sammen med Lindsay, men lojaliteten hennes til Caleb kommer i veien.

Mens Rebecca (gjesteskuespiller KIM DELANEY) tar et siste farvel med faren, begynner Kirsten å bli utålmodig med Sandys lange fravær, og hun bestemmer seg for å dra innom Rebecca. Alex (gjesteskuespiller OLIVIA WILDE) inviterer Marissa til å henge med vennene hennes. I mellomtiden bestemmer Caleb seg for å fjerne all tvil om at Lindsay (gjesteskuespiller SHANNON LUCIO) er datteren hans.

Marissa forteller Julie at hun og Alex er sammen. Summer må ta en avgjørelse. Ryan overtaler Lindsay til å gå med på en farskapstest. Sandy blir sittende fast på et motellrom sammen med Rebecca.

Marissa blir med Summer, Seth og Ryan til kjøpesenteret. Julie får besøk av Lance, en opportunistisk mann fra fortiden hennes. I mellomtiden snakker Sandy og Caleb om opplevelsene de har hatt nylig.

Seth er fast bestemt på en gjentakelse av moroa fra året før. Marissa hyrer inn en overraskende partner som skal hjelpe henne med skolebålet. Sandy hjelper Julie med å holde utpresseren hennes på avstand.

Da noen fra Ryans fortid kommer til byen, frykter han hva som vil skje. Cohen-familien ønsker på sin side besøket fra Chino velkommen med åpne armer. Marissa og Ryan fortsetter å utforske sitt nye vennskap, mens Seth og Summer får overraskende nyheter. I mellomtiden innrømmer Julie feilen sin for Kirsten og ser til Caleb for å få hjelp.

When Sandy becomes the honorary chairman of the Newport Beach charity yard sale, he solicits help from Trey. While Sandy auctions off Newport's finest, Kirsten and Carter share a table. When one of the auction's most expensive pieces goes missing, Ryan and Seth could also use some help. Meanwhile, Trey looks for a more permanent place to live as the Cohens welcome yet another houseguest.

Marissa arrangerer bursdagsfest for Trey, og det utarter i kaos. Da Summer avslører hvordan Seths forlegger egentlig er, får Seth store problemer.

Etter den ville festen hjemme hos Caleb klekker Sandy, Seth og Ryan ut en plan for å hindre at nok en Atwood må i fengsel. Kirsten og Carter (gjesteskuespiller BILLY CAMPBELL) yter litt ekstra på jobb og besøker vindistriktet. Samtidig vender Caleb tilbake fra Europa og vifter bort Julies romantiske fremstøt. Bandet DEATH CAB FOR CUTIE opptrer.

Under et besøk i Miami Beach støter Seth og Ryan på Mary-Sue, som hjelper Seth å få en plass i Music Video Nations spesialsending i anledning vårferien. Carter lar Kirsten være alene på kontoret til Newport Living.

Kirsten har drukket mer enn bare tomatjus til frokost. Ryan lurer på om det har skjedd noe mellom Marissa og Trey. Summer stiller Reed til veggs angående tegneserieromanen.

Sandy og Caleb konfronterer Kirsten. Ryan drar hjem til Chino for å finne sannheten. Summer nekter å la forholdet til Zach og Seth hindre henne i å delta på skoleballet.

I sesongavslutningen må Sandy ta en stor avgjørelse for å redde ekteskapet med Kirsten. Seth, Summer, Marissa og Ryan blir fanget i kryssilden i The Bait Shop. Jimmy Cooper (TATE DONOVAN som tidligere var fast inventar i serien) er bekymret for Marissa og familien sin og skynder seg hjem til Newport Beach.