La Gran Historia: El Big Bang, la vida en la Tierra y el surgimiento de la humanidad

¿Es posible contar la historia de todo, desde el Big Bang hasta nuestros días? Este episodio presenta los antecedentes y aspectos singulares de esta perspectiva amplia y multidisciplinar de la historia.

La mayoría de las series de historia abarcan periodos de tiempo de unas décadas o unos siglos, pero la gran historia nos obliga a estudiar el pasado a escalas que abarcan miles de millones de años. Este episodio explora formas de familiarizarse con las inmensas escalas necesarias para cubrir la historia moderna de la creación.

En este episodio, presentamos uno de los temas unificadores de la serie: el desarrollo de una complejidad creciente desde la creación del Universo. Aquí examinaremos la definición de complejidad y nos preguntaremos cómo nuestro Universo construye entidades más complejas.

¿Por qué debemos fiarnos de las afirmaciones de la ciencia moderna sobre acontecimientos del pasado remoto? Este episodio establece algunas reglas básicas sobre las pruebas que demuestran las afirmaciones científicas y describe cómo las nuevas técnicas de datación han permitido a los científicos retroceder en el tiempo más de lo que se creía posible.

Nos encontramos con el primer umbral de complejidad (la creación del Universo en el momento del Big Bang) y exploramos las pruebas científicas que nos permiten reconstruir esta historia de la creación en constante evolución.

Este episodio repasa la historia de las distintas ideas sobre la creación del Universo, desde las teorías ptolemaicas de un cosmos centrado en la Tierra hasta la noción moderna de un Universo en constante expansión.

¿Cómo pasó el Universo de ser una nube de polvo a una constelación de cuerpos estelares? Este episodio describe cómo la gravedad fue fundamental para cruzar el segundo umbral de la serie: la creación de estrellas y galaxias a partir de enormes nubes de átomos de hidrógeno y helio.

Las estrellas crearon las condiciones previas para cruzar un tercer umbral de complejidad: la formación de elementos químicos. Cuando las estrellas se colapsan y mueren, se fusionan para crear nuevos átomos que son los componentes básicos de todas las sustancias químicas complejas que componen nuestra Tierra.

En este episodio pasamos de la escala del Universo a la de nuestro sistema solar. Aquí examinamos los procesos por los que se crean los planetas y los sistemas solares y las pruebas que nos ayudan a reconstruir esta parte de la historia.

En este episodio se presenta la tumultuosa historia temprana de la Tierra, incluyendo el desarrollo de las capas internas de nuestro planeta, la generación de su campo magnético, la creación de los primeros mares y la aparición de su primitiva atmósfera.

En este episodio examinamos la historia de la superficie de la Tierra y descubrimos cómo la idea de que nuestro planeta era fijo e inmutable quedó anulada por una nueva visión de la corteza terrestre, dividida en placas en constante movimiento.

Al considerar el siguiente umbral de complejidad, la vida, desarrollamos una definición de la vida misma y empezamos a considerar cómo las formas de vida se adaptan y cambian con el tiempo.

En El origen de las especies, Charles Darwin reveló una nueva historia: cómo cambian y se adaptan todas las especies vivas. Este episodio narra cómo Darwin llegó a su revolucionaria teoría y cómo compartió sus ideas con sus contemporáneos, que estaban haciendo avances similares.

En este episodio, examinamos los distintos tipos de pruebas que Darwin utilizó para establecer su teoría de la selección natural, incluidos el registro fósil, las similitudes entre especies y la distribución geográfica de las especies. También repasamos las pruebas modernas de la selección natural.

¿Cómo se creó la vida a partir de la no vida? Los biólogos modernos cuentan una compleja historia de la creación de la vida que implica el desarrollo de materia orgánica a partir de moléculas más simples como aminoácidos, ácidos nucleicos, azúcares y proteínas.

¿Cómo se creó la vida a partir de la no vida? Los biólogos modernos cuentan una compleja historia de la creación de la vida que implica el desarrollo de materia orgánica a partir de moléculas más simples como aminoácidos, ácidos nucleicos, azúcares y proteínas.

La fusión de organismos unicelulares en organismos pluricelulares de mayor tamaño hace unos 600 millones de años marcó un punto de inflexión en el desarrollo de las formas de vida en este planeta. En este episodio, nos centraremos en la evolución de los organismos pluricelulares, trazando cuatro etapas evolutivas que conducen a nuestra propia especie, el Homo sapiens.

¿Cómo evolucionaron los humanos modernos a partir de antepasados simiescos? Este episodio repasa la evolución de los primates y los grandes simios, y a continuación traza el desarrollo adaptativo de los homininos, un grupo de primates bípedos que aparecieron en África hace 7 millones de años.

Para construir la historia de la evolución de los homininos, los científicos se basan en tres tipos de pruebas: pruebas arqueológicas, pruebas basadas en el estudio de primates modernos y pruebas basadas en comparaciones genéticas entre especies modernas de primates, incluidos nosotros mismos.

Los seres humanos representan un nuevo umbral de complejidad en la historia de la vida en la Tierra. En este episodio, examinamos dos cosas que nos hacen únicos: el uso del lenguaje simbólico y el aprendizaje colectivo.

¿Revela el registro arqueológico cuándo aparecieron los primeros miembros de nuestra especie? En este episodio, examinamos las pruebas de la Edad de Piedra y consideramos varias teorías sobre la historia temprana de los primeros humanos.

A partir de los restos dejados por nuestros antepasados y de estudios de sociedades modernas que aún utilizan tecnologías líticas, los investigadores modernos han construido un retrato del modo de vida paleolítico. En este episodio, nos adentramos en este mundo y aprendemos cómo era la vida de nuestros lejanos antepasados.

El cambio fue gradual a lo largo del Paleolítico, pero se produjeron algunos cambios significativos que alteraron el modo de vida de los seres humanos. Entre ellos destacan los cambios climáticos durante dos glaciaciones, el surgimiento de diversas innovaciones tecnológicas y la migración adaptativa a casi todo el planeta.

La aparición de la agricultura impulsó la historia de la humanidad en direcciones totalmente nuevas al aumentar el control humano sobre los alimentos, la energía y otros recursos. El desarrollo de la agricultura provoca cambios en el medio ambiente y sienta las bases para el desarrollo de sociedades humanas más complejas.

¿Por qué, tras 200.000 años de búsqueda de alimentos, comunidades humanas de partes muy distintas del mundo adoptaron la agricultura casi simultáneamente? En este episodio exploramos los distintos factores que condujeron a esta innovación.