Nueva Zelanda, 1880. Victoria (Jodie Foster) fue abandonada en un orfanato siendo un bebé y al cumplir la mayoría de edad es obligada a casarse con Oliver Thompson (John Lithgrow), un próspero empresario de edad madura. Al principio ella se esforzará en ser una buena esposa, pero Oliver demostrará ser un perturbado y Victoria deberá buscar la forma de lograr su libertad, por cualquier medio.
