Vuonna 2154 on olemassa kaksi ihmisluokkaa: erittäin rikkaat, jotka asuvat ihmisten rakentamalla maata kiertävällä Elysium-avaruusasemalla, ja muut, jotka asuvat ylikansoitetun ja tuhotun Maan päällä. Turvallisuuspäällikkö Delacourt (Jodie Foster) pyrkii kaikin keinoin säilyttämään Elysiumin kansalaisten ylellisen elämäntyylin.