Alors que le tres populaire carnaval de Dunkerque bat son plein, le corps d'un homme est retrouve pendu en haut d'un mat de voilier. La capitaine Janie Roussel, amoureuse de cette tradition vieille de plusieurs siecles, va enqueter aux cotes du lieutenant parisien Eric Dampierre, fraichement debarque dans le nord. Leur complicite, evidente au premier coup d'œil, va etre mise a rude epreuve tant...
