Grandes recorridos: Grecia y Turquía, de Atenas a Estambul

Al zarpar hacia el mundo antiguo, contemplen las dinámicas civilizaciones que surgieron en el Egeo y el alcance del drama humano que allí se desarrolló. Conozcan de antemano algunas de las figuras más destacadas y los lugares más notables que encontrarán, y escuchen las recomendaciones del profesor Hale para viajar por este mundo como lo hacían los antiguos.

Entren en la Acrópolis, símbolo de Atenas, siguiendo el camino de la antigua procesión anual en honor a Atenea. Investiguen la historia y el significado de los edificios emblemáticos del lugar, incluidos los grandiosos Propileos y el Erecteón (templo de Atenea). Conozcan las extraordinarias características arquitectónicas del Partenón y sus sorprendentes usos originales.

Exploren los lugares culturales de la antigua Atenas, como el Teatro de Dionisos, conocido por los primeros festivales dramáticos, y el Odeón musical de Herodes Ático. Visiten el Pnyx, un antiguo punto de reunión, y el histórico ágora por el que paseó Sócrates.

Visiten los monumentos sagrados de la bella región griega del Ática. En el pintoresco Anfiareo, santuario de una deidad profeta, conozcan las antiguas prácticas oraculares y curativas. Visiten los imponentes santuarios de Artemisa y Poseidón, y terminen en Eleusis, santuario de la diosa Deméter y lugar de místicos rituales religiosos.

Su viaje continúa hacia el Peloponeso, la mitad meridional de Grecia. Desde el impresionante Canal de Corinto, viajen al santuario más importante de Grecia dedicado a Poseidón, donde los antiguos atletas competían para honrar al dios. Visiten la enorme acrópolis y el ágora (centro cívico) de Corinto y el gran centro curativo de Epidauros, donde destaca el teatro mejor conservado del mundo antiguo.

A continuación, visiten la gran ciudadela de Micenas, que se hizo famosa en la Ilíada de Homero. Entrando por la imponente puerta del León, aprenderán sobre los gobernantes de Micenas y la vida antigua en la ciudadela mientras exploran los monumentos clave: las extraordinarias tumbas "de pozo" de una dinastía temprana, el palacio Megaron y la tumba del rey Atreo.

En la región griega de Argólida, recorran la poderosa fortaleza de Tirinto y conozcan la cultura guerrera micénica y de la época clásica. Visiten el Hereo, pintoresco santuario de la diosa Hera, la imponente villa romana de Herodes Ático y el puerto de Nauplia, con sus vestigios de la cultura veneciana, bizantina y otomana.

Investiguen las prácticas y la cultura de los Juegos Olímpicos originales en lugares como la palestra, donde se entrenaban importantes atletas, el estadio y el insólito templo de Hera. Sientan el calor y el dramatismo de las competiciones, mientras contemplan la mentalidad de los competidores y el significado de la competición atlética como culto.

En este sitio legendario, reconstruyan la secuencia y los rituales de una visita al oráculo en tiempos antiguos. Ingresen al santuario inferior, realizando ofrendas en el camino hacia el templo, con sus dobles advertencias al peregrino, donde la Pitia (sacerdotisa) habla en nombre del dios para responder a la pregunta de cada buscador.

Monemvasía, histórica ciudad portuaria, es conocida por su arquitectura bizantina, que incluye calles laberínticas y la iglesia de Santa Sofía, situada junto al acantilado. La cercana Mistrá cuenta con un castillo franco y un palacio bizantino. Las regiones de Meteora y el Monte Athos también destacan por su arquitectura religiosa bizantina.

Descubrna las gloriosas islas griegas del Egeo en una panorámica de su riqueza paisajística y cultural. Saboreen los placeres de la popular Mykonos antes de cruzar a Delos, cuna de Apolo y posterior meca del comercio. Disfruten de los vestigios de importantes lugares sagrados y de las espectaculares vistas de la isla desde el Monte Cinto.

En la menos conocida Milos, conozcan las sorprendentes características volcánicas y geológicas de la isla antes de visitar su rico museo arqueológico, su antiguo teatro clásico y sus extraordinarias catacumbas paleocristianas. Contemplen el impresionante paisaje de Santorini, así como los intrigantes restos de su principal enclave histórico, la ciudad minoica enterrada de Akrotiri.

En esta gran isla del Egeo, encontrarán los orígenes de la civilización europea. Aquí podrán realizar tres excursiones memorables: primero, al elaborado palacio minoico de Malia; después, a Gortina, la capital romana de Creta, que cuenta con el primer código legal escrito de Europa; y, por último, a la capital veneciana de Creta y a la enorme garganta de Samaria.

El palacio de Cnosos revela aspectos de la civilización minoica a través de su compleja estructura y sus ricos frescos que representan ceremonias y rituales. Destacan las salas laberínticas, los grandes patios donde se celebraban danzas de toros y los objetos que muestran la opulencia de los gobernantes minoicos.

En la hermosa isla de Kos, reflexionen sobre la vida y la contribución del médico Hipócrates en el antiguo santuario médico que le rinde homenaje. Descubran Patmos, donde san Juan escribió el famoso libro del Apocalipsis, y finalmente Rodas, famosa por el legendario Coloso y las majestuosas fortificaciones de la Orden de San Juan.

La Costa Turquesa de Turquía revela un fabuloso abanico de destinos, en los que destacan tesoros de la historia, la naturaleza y los placeres del viaje. Comiencen en Bodrum, sede de la vibrante civilización de Helicarnaso. Conozcan la cultura licia y el gobierno representativo; visiten ciudades sumergidas, tumbas en acantilados, hábitats naturales y el Monte Olimpo, que emana fuego.

En Ankara, conozcan las antiguas capitales de las grandes civilizaciones de Anatolia, incluida la compleja cultura de Çatalhöyük. Continúen hacia Konya, cuna del poeta sufí Rumi y de los derviches giratorios. Disfruten de los mágicos paisajes geológicos de Capadocia, con sus "chimeneas de hadas", antiguas cuevas y asombrosas ciudades subterráneas.

Visiten Priene para contemplar ruinas clásicas que incluyen una sala del consejo y un teatro. Exploren Afrodisias por sus lujosos sarcófagos y su bien conservado estadio. Concluyan en Pamukkale, conocida por sus mausoleos, aguas terapéuticas y piscinas en los acantilados.

La metrópoli de Éfeso se erige como una de las mayores ciudades del mundo clásico. Aquí, enfóquense en las características más inusuales que distinguen al lugar: las magníficas "casas terraza" de los ricos, la Biblioteca de Celso con su impresionante fachada, el enorme teatro y el cementerio de los gladiadores.

En la ciudadela de Sardes, conozcan la lujosa cultura del pueblo lidio, al que se atribuye la invención de la moneda monetaria. Investiguen los monumentos más destacados del lugar, como el extenso gimnasio y la monumental sinagoga. En Pérgamo, legada por su último soberano a Roma, contemplen su gran santuario de curación, su asombroso sistema hidráulico y su legendaria biblioteca.

El yacimiento arqueológico de la antigua Troya revela numerosas fases históricas distintas. Exploren los majestuosos restos de las distintas épocas de la ciudadela, desde sus inicios en el 2900 a. C. hasta los periodos helenístico y romano. Tracen las interconexiones entre los monumentos del yacimiento y las vidas de los históricos rey Príamo y Alejandro Magno.

En esta mirada a las maravillas de Estambul, estudien la historia del Imperio bizantino y el establecimiento de Bizancio como una nueva Roma. Descubran elementos imponentes de esta cultura en la Cisterna Basílica, de aspecto catedralicio, las murallas de Teodosio y los apasionados rituales del Hipódromo, centro neurálgico de la vida bizantina.

Imaginen las vistas y los sonidos de una visita a este mágico edificio de la época bizantina y conozca la historia de los planes del emperador Justiniano para construir una iglesia que superara a todas las demás. Contemplen las impresionantes columnas, la cantería, los mosaicos y la arquitectura de la enorme cúpula de este "lugar donde habita Dios".

Por último, reflexionen sobre los orígenes y la planificación del palacio de Topkapi, sede enjoyada de los sultanes otomanos. Penetren en las capas del palacio, desde los grandes patios hasta las cocinas reales y el harén. Concluyan con visitas a la Mezquita Azul, los hammams (baños), el Gran Bazar y vistas de la mística ciudad desde el Bósforo.