שושלת טיודור

המלך הנרי השמיני, המלך הצעיר והשאפתן של אנגליה, מתכונן למלחמה נגד צרפת, אך מעוכב בשל המניפולציה הדיפלומטית של הלורד צ'נסלור רב העוצמה שלו, הקרדינל וולזי, המציע למלך לתת חסות ל"אמנת שלום עולמי". עם זאת, ההרמוניה בארמונו של המלך מאוימת, כשהוא מגלה שאליזבת בלאנט, הצעירה והיפה...

בריתות משתנות בבית ובחו"ל. על אף טענות ראוותניות בנוגע לנאמנות לצרפת במהלך טקסי "שדה אריג הזהב", הנרי שוקל ברית עם קרל החמישי, מלך ספרד, שהוכתר לאחרונה כקיסר האימפריה הרומית הקדושה. וולזי תלוי בתמיכת הקרדינלים הצרפתיים ולכן הסיכויים שלו להפוך לאפיפיור נתונים בסכנה. מתנה שמקבל הנרי, ספרו של מקיאוולי, "הנסיך"...

בעל ברית חדש וחשוב נכנס לחצרו של הנרי בדמותו של קרל החמישי, האדם החזק ביותר באירופה ואחיינה של קתרין מאראגון, אשתו של הנרי. כדי להגן על הברית החשובה מאוד שהוא מקווה שתסייע לו בניסיון לקדם את השפעתה של אנגליה על המתרחש באירופה, נזהר המלך שלא לחשוף בפני קרל את הריחוק בינו לבין המלכה, ההולך וגדל. ואולם, ענייני הלב...

הנרי זוכה בתואר "מגן האמונה" על ידי האפיפיור כהוקרת תודה על נאמנותו הרוחנית והפוליטית. הנאמנות נדירה בחצרו של הנרי. אחותו, הנסיכה מרגרט, מתחתנת עם מלך פורטוגל הקשיש, רוצחת אותו כעבור זמן קצר וחוזרת לזרועותיו התאוותניות של צ'ארלס ברנדון. הדוכס מנורפוק וסר תומאס בולין ממשיכים לקשור קשר נגד הקרדינל וולזי. והמלך...

הנרי הוא מלך של תשוקה ונחישות. המאמצים לכרות בריתות, אישיות ופוליטיות, נתקלים במכשולים, אך המלך אינו נרתע. כאשר בעל בריתו, הקיסר קרל החמישי, משחרר את פרנסואה הראשון, אויבם המשותף מהכלא, הנרי המום, אך מחליט לנתב מחדש את שאיפותיו באירופה. וכאשר אן בולין נעלבת מהצעתו להפוך אותה לפילגש היחידה שלו, הדבר רק...

בריתות אישיות ופוליטיות ממשיכות להשתנות בחצרו של הנרי. המלך צובר יותר ויותר ביטחון בתפקידו כמלך והולך ומתאהב יותר באן בולין הצעירה. למרות השפעתו ומאמציו של הקרדינל וולזי - ולתסכולו הרב של המלך - נראה כי הכנסייה הקתולית אינה מצליחה להתקדם בכל הנוגע לבקשתו של הנרי להתגרש. הדבר מוסיף לאי הנוחות הגוברת של ה...

ימים אפלים באנגליה תחת שלטון בית טיודור. מחלת ההזעה המסתורית, המובילה כמעט תמיד למותם של הנדבקים בה, משתוללת באנגליה. מחסור במזון מוסיף לסבל. האופטימיות והאנרגיה הטבעיות של הנרי סופגות מכה, כאשר ביטחונו של המלך מפנה את מקומו לספקות ואשליות. אבל לאחר האפלה מגיע האור. המגפה מתחילה להיעלם והמלך מקבל חדשות כי פילגשו, אן בולין...

שליחו המיוחד של האפיפיור קלמנס מגיע ללונדון כדי לפקח על בית המשפט שיחליט בנוגע ללגיטימיות של נישואי הנרי לקתרין מאראגון. לממצאי משפט זה יהיו השלכות מרחיקות לכת: עתיד יחסיו הרומנטיים של המלך עם אן בולין, הקריירה של הקרדינל וולזי וההשפעה שלו, ויחסיה של אנגליה עם רומא תלויים כולם על כף המאזניים.

נפילתו של הקרדינל וולזי מהירה וחסרת רחמים. הוא מסולק מכהונתו וסמכויותיו נלקחות ממנו, הוא מגורש מהחצר ונשלח הרחק ממלכו האהוב. יורשו הבלתי צפוי הוא סר תומאס מור, אדם שאינו דומה לוולזי השתלטן מכל הבחינות, למעט נאמנותו להנרי.

הקרדינל וולזי נפגע אך עדיין לא חוסל. על אף שהוגלה, הוא מנסה לגייס תמיכה של הרגע האחרון מאויבתו הוותיקה, המלכה קתרין. היא מסכימה בהיסוס לתוכניתו, שכן היא מוצאת את עצמה במצב דומה לזה של הקרדינל שנפל. אבל המזימה שלהם מיורטת על ידי יועציו החדשים של המלך ו-וולזי חייב לשלם את המחיר האולטימטיווי.