Em busca das pessoas e dos lugares da Bíblia

Reflita sobre o livro de Gênesis, pois ele retrata a origem do mundo e a história dos pais fundadores de Israel. Trace a geografia de Gênesis, nos locais do Éden e Ur, o local de nascimento de Abraão. Siga a jornada de Abraão até Canaã, a futura Israel, desde o Crescente Fértil até o Iraque, a Turquia e o Egito. Observe a aliança de Deus com os filhos de Abraão, Isaque e Ismael.

Acompanhe a história de Jacó e Esaú, filhos de Isaque e Rebeca, e seu tema de engano. Encontre a localização de Berseba, onde Isaque se estabeleceu, e de Betel, onde ocorreu o sonho da Escada de Jacó. Acompanhe a vida de Jacó, sua esposa Raquel e seu filho José, marcando o local do túmulo de Raquel (Belém) e do sequestro e venda de José como escravo, hoje Tel Dotan, na Cisjordânia.

Acompanhe a rota da caravana da jornada de José até o Egito, rumo à cidade de Avaris, da 15ª dinastia. Veja sua ascensão da escravidão ao cargo de vizir do faraó, quando os hicsos governavam o Baixo Egito, e localize sua capital. Conheça o desfecho da história: a reconciliação com os irmãos que o traíram e a migração de sua família para Gósen, no delta do Nilo.

Examine os fatores políticos no Egito que levaram ao trabalho forçado dos israelitas no delta do Nilo e ao massacre de meninos hebreus. Saiba como Moisés escapou e foi criado como príncipe egípcio. Entenda por que ele fugiu do Egito e foi para Midiã, no deserto do Sinai, onde se casou. Acompanhe sua rota pelo Sinai e descubra a localização da sarça ardente bíblica.

Reconstrua o caminho do Êxodo, quando os israelitas deixaram o Egito, começando com o provável local do confronto entre o Faraó e Moisés. Encontre muitos pontos importantes ao longo da rota, como o provável local da separação das águas (não o Mar Vermelho!); o grande oásis de Refidim (hoje Wadi Feiran); e siga os israelitas até o Monte Sinai, onde Moisés recebeu a Torá de Deus.

Reviva a jornada dos israelitas para a terra prometida de Canaã, sob a liderança do comandante militar Josué. Visite locais importantes da região relacionados à conquista, como Jericó e Hazor, e compare as evidências arqueológicas da destruição com o relato bíblico. Saiba mais sobre as áreas de Canaã onde as 12 tribos de Israel se estabeleceram e como elas se saíram em seu novo lar.

Explore as ameaças militares aos israelitas em Canaã que exigiam um comando unificado e a unção de reis israelitas. Visite o Monte Gilboa, local da derrota do rei Saul pelos filisteus. Em seguida, encontre evidências arqueológicas do reinado do rei Davi, que tomou Jerusalém como capital israelita, e, na fortaleza de Megido, do rei Salomão, que construiu o lendário Primeiro Templo.

Após o reinado de Salomão, veja como o reino hebreu se dividiu em Israel, ao norte, e Judá, ao sul, cada qual ungindo seus próprios reis. Veja as realizações dos reis Jeroboão e Omri e visite as ruínas de Samaria, construída como capital rival de Jerusalém. Observe como o rei Acabe provocou a ira divina, que trouxe os assírios invasores, responsáveis por derrotar e deportar os israelitas do norte.

Observe as maneiras pelas quais os reis de Judá violaram a lei judaica, invocando a retribuição de Deus por meio de invasores do leste. Acompanhe a sucessão de reis da Judéia que enfrentaram a ameaça dos assírios e babilônios, levando à conquista de Judá e ao exílio babilônico de seu povo. Testemunhe a libertação dos judeus pelo rei persa Ciro e seu retorno a Jerusalém.

Após as conquistas de Alexandre, observe como a forte influência da cultura grega se enraizou na Judeia, depois imposta durante a ocupação selêucida. Visite locais ligados à Revolta dos Macabeus, que restaurou o reino judeu, mais tarde deposto pelo domínio romano. Acompanhe a ascensão do odiado Herodes como governante da Judeia e explore seu grandioso complexo palaciano em Massada.

A Bíblia revela um amplo conjunto de mulheres poderosas e engenhosas. Comece examinando os papéis e direitos femininos no mundo antigo. Em seguida, estude as histórias de Sara e Rebeca, que influenciaram fortemente a liderança familiar; da profetisa e líder política Débora; e da rainha judia Betsabá. Descubra também as heroínas Judite e Ester nos escritos apócrifos.

Visualize a cidade de Nazaré, terra natal de Maria e local da Anunciação. Compare os relatos dos Evangelhos sobre o nascimento e a infância de Jesus com evidências históricas e visite a gruta em Belém associada ao seu nascimento. Avalie as diferenças entre os Evangelhos de Lucas e Mateus quanto aos eventos após o nascimento de Jesus e examine um episódio-chave de sua vida inicial.

Os anos "perdidos" de Jesus têm mistificado os cristãos ao longo da história. Analise as recentes descobertas arqueológicas em Magdala e Séforis que podem explicar esses anos e como Jesus chegou a ter um profundo conhecimento da Torá. Em seguida, conheça a figura carismática de João Batista em Betânia do Jordão. Entenda como João serviu de modelo, prenunciando o papel de Jesus como o Messias.

O ministério de Jesus começou na cidade galileia de Cafarnaum. Visite locais prováveis onde ele ensinou e viveu, e conheça sua mensagem sobre o ‘Reino de Deus’. Acompanhe a expansão de seu ministério pela Galileia e Fenícia, o papel central dos milagres de cura e sua interação com discípulos e seguidores em lugares como Betsaida e o local do Sermão da Montanha.

Mapeie a rota de Jesus e seus discípulos da Galileia até Jerusalém, onde Jesus planejava pregar no Templo. Testemunhe os eventos que o incriminariam aos olhos de Roma e localize os locais da Última Ceia e da prisão de Jesus. Observe as ações do sacerdote Caifás e do prefeito romano Pilatos para que Jesus fosse executado e trace o caminho até o local da crucificação.

Conclua estudando os eventos e locais que cercam a ressurreição de Jesus, sua aparição para Maria Madalena e outros discípulos, e o nascimento e os desafios do movimento apostólico que se seguiu. Saiba como o cristianismo primitivo cresceu e trace a vida notável de Paulo, desde sua conversão até seu trabalho missionário e seu papel na construção de comunidades cristãs da Ásia Menor até Roma.