Seth est employé dans un magasin de comic book. Summer et Ché tentent de rallier des étudiants pour protester. A ce même moment, la jeune fille reçoit un appel de Taylor.

Ryan et Seth partent pour le Mexique à la recherche de Volchok… avec Sandy et Kirsten à leur trousse... Summer et ses amis tentent de sauver un arbre, tandis que Taylor débarque à Brown...

Ryan jure de se venger quand il apprend que Volchok est de retour. Révolté par la pauvreté dans le monde, Summer chamboule le dîner de Thanksgiving. Julie, incapable de tolérer Kaitlin ou le docteur Roberts, passe la soirée seule.

Summer prend peu à peu conscience que Brown l'a changée et elle essaye de redevenir elle-même ... Taylor demande à Ryan de l'aider. Julie et Kaitlin tentent de se tenir tranquilles, mais ni l'une ni l'autre ne parvient à résister à la tentation...

Summer et Che poursuivent leurs actions contre les expériences scientifiques sur les animaux. Kaitlin ne supporte pas le flirt de Julie avec un professeur de tennis qui lui plaît. Elle décide de se venger de sa mère lors d'une soirée caritative...

Seth se rend à Brown pour visiter Summer mais sa chambre est vide. Sandy et Kirsten ont une occasion de se rapprocher de Ryan. Kaitlin rencontre une fille prétentieuse de Harbor et essaie de lui voler la vedette en organisant une grande fête...

Un nouveau Noelukkah s'annonce à Orange County. Ryan et Taylor ont un accident en accrochant les décorations et comprennent qu'il leur faut résoudre un problème pour véritablement reprendre leurs esprits...

Ryan prépare un voyage surprise pour Taylor et lui. Après leur départ, Seth et Summer décident de faire de même. De son côté, Julie doit s'expliquer sur sa façon de tenir les comptes de l'agence de rencontres...

Tout juste fiancés, Seth et Summer paniquent à l'idée du mariage. Franck, le père biologique de Ryan, tente une réconciliation avec son fils mais Sandy reste méfiant. Kaitlin reçoit l'aide de Will Tutt, un élève consciencieux et un peu coincé.

Henri-Michel vient en ville pour la promotion de ses mémoires érotiques ; il raconte à Ryan la vie tumultueuse menée par Taylor en fr-FR. Seth se rend à Seattle chez le Dr Roberts pour demander la main de Summer. Kaitlin se rend compte qu'elle aime Mike.

Che fait un rêve étrange dans lequel il pense découvrir son âme soeur. Alors que Taylor décide de quitter Ryan, Julie cherche à revenir dans la vie de Kirsten. Enfin, Kaitlin envisage sérieusement de mettre Will à la porte...

Toute la famille Cohen prépare l'anniversaire de Kirsten, qui apprend une nouvelle bouleversante. Julie vit une relation cachée. Trop attachée à Ryan, Taylor consulte une psychologue. Seth et Che lancent une opération pour sauver la marmotte de Newport...

Suite à des révélations sur leur passé ainsi que des prédictions d'une voyante, Summer et Seth se demandent s'ils sont faits l'un pour l'autre. Kirsten repense à son passé et décide de révéler à Sandy un secret qu'elle a longtemps gardé pour elle...

Alors que Taylor prépare sa première véritable fête d'anniversaire et que Kirsten décide de s'initier au yoga, un puissant tremblement de terre secoue Newport Beach et ses habitants...

La communication est difficile entre les Cohen et leurs proches. Seth vient en aide à Ryan, mais tous 2 sont bloqués. Julie et Kaitlin se retrouvent enfermées dans un magasin, Sandy tente de rassurer la foule apeurée dans un centre commercial endommagé...

6 mois ont passé depuis le tremblement de terre. Ryan, les Cohen, les Cooper et leurs amis commencent de nouvelles vies, règlent des problèmes et prennent des décisions. Mais tous savent qu'ils auront toujours quelqu'un sur qui compter.