Miller, Holden et l'équipage du Rocinante se remettent de leur difficile extraction d'Eros. Nous faisons la connaissance de la Marine martienne Bobbie Draper et de sa section quand la situation se tend entre la Terre et Mars avec la "Crise des Missiles Cubains".

Aidés par Fred Johnson et des combattants de l'APE, Miller, Holden et l'équipage du Rocinante entreprennent un raid dangereux pour obtenir des informations sur la mystérieuse Protomolécule. Sur Terre, Avasarala obtient des révélations importantes sur Fred Johnson.

En route pour la station Tycho, Holden et Miller se disputent sur la manière dont a été géré le raid. Pendant ce temps, Naomi et Alex gèrent différemment le stress post-traumatique de l'incident. Holden et Amos interrogent un scientifique. Avasarala contacte un ennemi apathique pour forger une alliance inattendue.

Miller échaffaude un plan désespéré et dangereux qui consiste à voler l'immense vaisseau générationnel mormon, le Nauvoo, pour éradiquer ce qui reste de la Protomolécule sur Eros. Holden, l'équipage du Rocinante et Fred donnent leur accord à contrecoeur. Pendant ce temps, Avasarala découvre qui se cache derrière le projet Protomolécule.

C'est la course contre la montre alors que le Rocinante prend en chasse un astéroïde qui se dirige vers la Terre. Alors qu'on s'y prépare au pire, Avasarala apprend avec étonnement que Holden est toujours en vie et que le Rocinante pourrait bien être le dernier espoir de la Terre d'éviter un désastre cataclysmique.

La Terre et Mars cherchent des réponses au lendemain de la collision de l'astéroïde et Avasarala déclare la guerre à Jules-Pierre Mao. Le Rocinante continue sa quête pour éradiquer la Protomolécule. Les différences d'opinions entre Naomi et Holden contraignent Naomi à prendre les choses en main. Bobbie et son unité arrivent sur Ganymède et sont confrontés à l'impensable.

La préparation de la conférence sur la paix entre la Terre et Mars accentue la pression exercée sur Errinwright. Le debriefing de Bobbie révèle un mystère plus profond après l'attaque sur Ganymède. Anderson Dawes tire profit du flot de réfugiés qui arrivent sur Tycho, et met en péril l'alliance fragile entre Fred Johnson et Holden.

Alors que Naomi traque tout signe de la Protomolécule dans tous les recoins du système solaire, le contrôle de Fred Johnson sur l'APE commence à s'effondrer. Un réfugié traumatisé venant de Ganymède pourrait détenir la clé d'une nouvelle menace.

Holden enfreint ses propres limites éthiques pour s'introduire dans la zone de guerre et obtenir des informations sur la Protomolécule et ses responsables. Bobbie devient un pion dans le conflit politique entre la Terre et Mars, mais Avasarala voit en elle une chance de révéler les ennemis de l'humanité de chaque côté de la négotiation.

Holden conduit son équipage à travers la station Ganymède ravagée par la guerre. Errinwright et Avasarala ont une confrontation qui change leur relation à jamais, et Bobbie découvre une partie de la Terre qui ébranle la compréhension basique qu'elle a de son ennemi.

L'équipage du Rocinante fait une effroyable découverte, déclenchant quelque chose qui dépasse leur entendement. Bobbie prend une décision qui change son avenir et refait le passé, pendant qu'Avasarala entre finalement en contact avec l'insaississable Jules-Pierre Mao.

Une effroyable découverte faite dans un labo éloigne Naomi et Holden loin de l'autre et sème la discorde au sein de l'équipage du Rocinante. Avasarala et Bobbie s'affrontent avec le destin de l'humanité en jeu, et un résultat qu'aucune d'entre elles ne pouvait anticiper.

Le soulagement du Rocinante qui s'en est tiré de justesse est mis à mal par un ennemi inattendu. L'équipage doit se battre pour sauver le vaisseau. Avasarala est piégée par ses ennemis et Bobbie Draper est sa seule chance de survie.