Selepas kembali ke jawatan lamanya sebagai Ketua Pemeriksa Perubatan Virginia, pakar patologi forensik terkenal Dr. Kay Scarpetta menyiasat satu pembunuhan yang gelap dan misteri, dengan persamaan mengerikan terhadap kes besar pertamanya 28 tahun lalu.

Pada masa kini, Scarpetta dan Marino mendapatkan bantuan Lucy untuk menjejaki suspek utama mereka 28 tahun lalu, Matt Petersen, berikutan kemungkinan kaitan antara kedua-dua kes. Sementara itu pada masa lalu, mereka menyiasat kemungkinan penglibatan Petersen dalam pembunuhan isterinya.

Pada masa kini, Scarpetta dan Marino melawat Matt Petersen di kawasan Compound, manakala Lucy dan Pegawai Blaise Fruge berganding bahu menjejaki teman lelaki mangsa pembunuhan. Siasatan masa lalu pula berubah arah apabila Scarpetta dipanggil ke pejabat Pesuruhjaya Kesihatan berhubung kebocoran maklumat kepada media.

Pada masa kini, Scarpetta dan Marino menemui persamaan yang meresahkan antara mangsa pembunuhan dengan kematian seorang pelari yang kononnya kemalangan enam bulan lalu. Pada masa lalu pula, Scarpetta mengesyaki ada pihak dari dalam pejabatnya sendiri cuba mensabotajnya, sebelum membuat satu penemuan besar dalam kes tersebut.

Pada masa kini, perkahwinan Scarpetta dan Benton diuji apabila Kay dipanggil FBI untuk menjalankan bedah siasat terhadap dua angkasawan yang ditemui maut di tapak nahas yang mungkin berkait dengan mangsa pembunuhan. Pada masa lalu pula, malam Jumaat menjelang dan pembunuh boleh menyerang pada bila-bila masa.

Pada masa lalu, Scarpetta dan Benton merangka pelan berisiko untuk memancing pembunuh bersiri keluar dari persembunyian. Pada masa kini, Scarpetta mengarahkan penggalian semula mayat pelari yang maut, yakin terdapat kaitan antara kematiannya dan mangsa pembunuhan. Di rumah, rahsia dan pembohongan antara Kay dan Benton akhirnya memuncak.

Selepas mengesahkan kaitan antara dua kematian pada masa kini, Scarpetta berdepan krisis profesional dan peribadi yang semakin memuncak. Pada masa lalu pula, beliau akhirnya mencapai satu kejayaan penting dalam siasatan kes tersebut.

Pada masa lalu, Scarpetta dan Marino bergelut dengan satu pembohongan yang mengikat mereka buat selama lamanya. Pada masa kini, apabila keluarga, kerjaya dan perkahwinannya retak, Scarpetta mendapati dirinya keseorangan, sedangkan pembunuh masih bebas berkeliaran…