New York, primi anni '40. Leon Bernstein “Bernzy” (il clamoroso Joe Pesci, premiato con l'Oscar per “Quei bravi ragazzi”), è un fotoreporter senza scrupoli né dubbi di coscienza che fotografa tutto ciò che ritiene “vita vera” - dal morto ammazzato al lavoratore di notte, fino alla ragazza che bacia il fidanzato in partenza per il fronte.