Singapore, Seconda Guerra Mondiale, la città è invasa dalle armate giapponesi. Un gruppo di soldati alleati viene catturato e portato in Birmania dove, considerati "razza inferiore", dovranno fare i conti con fame, lavoro, malattie e torture. Solo grazie al capitano Gordon i prigionieri riconquisteranno dignità e speranza, imparando a perdonare i nemici e a sacrificarsi per i propri compagni.
