連続ドキュメンタリー「RIDE ON TIME」

2018年１月のデビュー以来、王道アイドル路線をひた走ってきたKing & Prince。しかし、１stアルバムのリード曲ではハードなダンスに加えセクシーで大人な一面を見せる。デビューから２年目を迎えた彼らはどんな気持ちで日々活動しているのか。主演や座長など重い責任を伴う仕事も増える中で、エンターテインメントに懸ける思いはどう変わっていくのか。彼らの素顔に迫る。

メンバー主導で２年目のコンサートツアー制作が始まった。“王道アイドル”と“大人っぽさ”の二面性がテーマだ。今回、ステージの演出にも携わった神宮寺勇太は、観客をより感動させるべくスタッフと話し合いグループを率いていく。平野紫耀は膝の痛みを抱えながらもツアーに向けハードなダンスを練習していた。「無理してでもやんないと」と語る平野からはアイドルとして生きていくための覚悟が見える。いよいよ2年目のコンサートツアーが始まる。

歴代ジャニーズの先輩たちが演じてきた舞台『DREAM BOYS』を引き継ぐことになった岸優太と神宮寺勇太。高いレベルが求められるこの舞台。大先輩・堂本光一が演技指導を担当し、２人は観客に何をどう伝えるか、自ら考え自ら選択することの大切さを教わる。舞台で未経験のギターを弾く場面がある岸は、ツアー中の楽屋でも練習を続けていた。一方、猛暑の中、永瀬廉と髙橋海人はそれぞれドラマや映画の撮影に挑む。各々が自分を磨こうと奮闘していた。

ジャニーズきってのダンススキルを持つ屋良朝幸。若い頃から踊りが上手くなりたい一心でレッスンに通い、むさぼるようにビデオを見ては新たな技に挑戦してきた。そんな屋良が総合プロデュース・演出・振付を務めるのがエンターテインメントライブ「THE YOUNG LOVE DISCOTHEQUE 2019」だ。最も大切にしているのは振りや形ではなく、とにかく楽しむこと。20年越しの思いを形にする全く新しいジャンルのステージ作りに挑む彼の姿を追う。

迎えた本番はまさにディスコさながらの熱気に。音楽家m.c.A・Tが生み出すオリジナル楽曲をもとに近未来から1970年代に戻り、80年代、90年代、現代へ時代の流れをダンス音楽と時代を映す衣装で見せ、やがて観客も含め会場全体が踊りまくる。屋良が長年愛してきたダンスパフォーマンスのイメージを具現化したライブ空間だ。屋良は、持ち前のダンス力で世界的賞を取ったこともあるトップダンサーとのダンスバトルにも挑む。

初の単独主演舞台に挑むTravis Japanと、その振付をする屋良朝幸に密着。Travis Japanはダンスを武器に絶大な人気を誇る7人組のジャニーズJr.ユニット。マイケル・ジャクソンの振付師を務めたトラヴィス・ペインが、2012年に故・ジャニー喜多川とともにジャニーズJr.の中から選抜したメンバーで構成された実力派だ。シンクロダンスが大きな魅力の彼らは初の単独主演舞台でどんなパフォーマンスをみせるのか。ダンスの高みを目指す者たちの交流から生まれるものとは。ここに、ジャニーズのダンスの極みを目撃する。

王道アイドルになる夢に向かって突き進むジャニーズJr.の６人組ユニット「美 少年」。全員が10代、そのうち５人が現役高校生という彼ら。ユニットのセンターの一人、岩﨑大昇は、歌を得意とし、コンサートでは一人で演歌を歌う。歌に込める思いは強く、彼は歌を通して何かを伝えようと奮闘していた。自分だけの武器とは何か、そして、美 少年だけにあるものとは何か？必死に模索する彼らの日々に密着する。

彼らは2019年8月、故・ジャニー喜多川の生まれ故郷であり、エンターテインメントの本場であるアメリカ・ロサンゼルスへ。1930年代から行われているフェスティバル「二世週日本祭」に参加し、２つのステージでのパフォーマンスに挑む為だ。岩﨑は「よいものを皆さんに届けたい。ジャニーさんにもよく聞こえるように。」と入念に歌のリハーサルを行う。果たして彼の思いは届くのか。 まだ若い彼らが、これからアイドルとして生きていく上で何が大切なのか、自分自身と向き合い、迷いながらも懸命に今を駆け抜ける少年たちのひと夏の成長をお届けする。

ジャニーズきっての個性派集団「SixTONES（ストーンズ）」。メインボーカル・京本大我は、グループの活動以外にも飛躍を遂げた。自らオーディションを受け、チケットが入手困難と言われるミュージカル『エリザベート』のヒロインの息子ルドルフ役を勝ち取った。元々人前に立つことが苦手だった京本だが、ミュージカル界のトップスターたちと同じステージで歌唱力や表現力を磨き、「やりたいことが見つかった場所でもある。」と語る。SixTONESの大特集、第一弾。世界から期待がかかる６人が刻む新たな歴史の瞬間を目撃する。

2019年8月８日、19年ぶりに300人以上のジャニーズJr.が一堂に会したコンサート「ジャニーズJr.８・８祭り」が東京ドームで行われた。そのステージでSixTONESは2020年1月22日ついにデビューすることを発表。会場は彼らのデビューを待ちわびていたファンの熱狂に包まれた。しかし、彼らの顔になぜか笑みはなかった。デビュー決定の裏で彼らは何を思っていたのだろうか。

デビュー発表を経て、彼らを取り巻く環境はより一層慌ただしさを増していた。10月から始まったジャニーズJr.として最後となる全国ホールツアー。その合間を縫って、X JAPANのYOSHIKIがプロデュースするデビュー曲『Imitation Rain』のレコーディング、MV撮影など、急ピッチでデビューに向けた準備が進められていた。そんな中、番組ではメンバーの素顔に迫るため、個人ロケを敢行、それぞれのゆかりの場所へ向かった。迫るデビューまでの日々を、彼らはどんな気持ちで過ごしているのか？

束の間の休息に、森本慎太郎とジェシーもゆかりの場所へ。そして、年が明け、デビューイヤーを迎えいよいよ始まった全国ツアー。これまで嵐やHey! Say! JUMPなどが開催してきた人気グループへの登竜門である年明けの横浜アリーナ公演で、彼らはデビュー曲『Imitation Rain』のフルバージョンを初めて観客の前で披露。とめどなくあふれる涙の中、歌いあげた。長い時間をかけて培った確かな実力、そして葛藤の中で築いた強い絆が、見る者を引きつける。磨きを増す６つの原石は、これからどんな輝きを世に放つのか。

デビュー２年目も快進撃を続けるKing & Princeの特別編。東京・帝国劇場で平野紫耀、永瀬廉、髙橋海人の３人が出演中の舞台『JOHNNYS’ IsLAND』に密着。この舞台は、ジャニー喜多川が生前、エンターテインメントの集大成と位置付け、創り続けたシリーズの10作目。テーマは、ジャニー喜多川が生前訴え続けた平和の尊さや楽しみにしていた東京五輪など。さらに、ジャニー喜多川の金言「Show must go on」の本当の意味を見つけるという新たなテーマが加わった。実は、直接その意味を聞いたことはないという彼ら。番組では、その言葉をどのように捉えているのかそれぞれにインタビューを行った。

ローラースケートを武器に活動するジャニーズJr.内の5人組ユニット「HiHi Jets（ハイハイジェッツ）」。5人中4人が10代という彼らの夢は“伝説のグループになること”。 ５人は夏のコンサートで高さ１.７メートルのローラースケート用バンクを駆け降りる演出を取り入れることに。グループ随一のローラースケート技術を誇る猪狩蒼弥を筆頭に、作間龍斗、井上瑞稀、橋本涼も難なくバンクの駆け降りに成功するが、ジャニーズへの入所が最も遅かった髙橋優斗はなかなか成功できない。そんな髙橋に、メンバーは「今のいけそうだったよ」「初めからルートを曲げて設定するといい」と声をかけ見守る。もがきながら成長を続ける若者たちの記録が描かれる。

９月、HiHi Jetsの５人は、King & Princeの岸優太と神宮寺勇太が主演を務めるジャニーズ伝統の舞台『DREAM BOYS』に出演。ボクサーが夢を追いかける姿を通して、人の絆の大切さを描く作品で、デビュー前のジャニーズJr.にとって登竜門とも言える舞台だ。この舞台には、HiHi Jetsの見せ場として、ローラースケートで動き回りながらバトンをパスするパフォーマンスが組み込まれていた。難易度が高く、５人全員がしっかりと息を合わせなければ成功できない。稽古では、バトンを床に落としたり、地面すれすれでかろうじてキャッチしたりしていた彼ら。果たして迎える初日、5人は成功させることができるのか。

藤ヶ谷太輔はミュージカルに初挑戦。多くの女性を魅了する男が真実の愛を知る物語で、主人公を演じる。ミュージカル独特の発声を一から学ぶ。さらに、フラメンコも物にしなくてはならない。藤ヶ谷は「全部が難しい、初めてなので」と厳しい稽古を重ねる。迎えた千秋楽のカーテンコール、藤ヶ谷は観客の前で感極まって涙をこぼした。この舞台が始まる前に大切な人を亡くしていた。「ジャニーさんはミュージカルが大好きだったから。亡くなってしまったのが稽古期間でどうしようかなと思ったけど、ジャニーさんはよく“Show must go on”と言っていたので、なんとか全公演走り抜くことができた」と語った。また、玉森裕太がフレンチレストランの料理人を演じたドラマや北山宏光が挑んだ主演舞台にも密着。個人としてもグループとしてもさらに飛躍を遂げる彼らの日々に迫る。

横尾渉、宮田俊哉、二階堂高嗣、千賀健永で結成されたユニット「舞祭組」は従来のアイドルのイメージとは真逆の方向性で知名度を上げてきた。そんな４人の初主演舞台「○○な人の末路～僕たちの選んだ××な選択～」は、横尾と千賀、宮田と二階堂の二組に分かれ、それぞれのペアが、盲目の兄とそれを支える弟という設定を演じる。盲目の兄を演じる宮田は苦戦していた。演技経験は４人の中で最も豊富だが、目が見えないことのリアリティーをなかなか表現することができない。宮田は「めっちゃむずい。見ちゃいけないんだよね。音の鳴るところを見ると目が合って会話しているように見えてしまう」と悩ましい表情を見せる。普段はグループのムードメーカーの宮田から笑顔が消えた。どう演じればより観客に伝わるのか、それぞれが自分なりの方法で役と必死に向き合う。果たして４人は、どんな舞台を創り上げるのか。

2019年のクリスマスにグループでパーソナリティーを務めた『ラジオ・チャリティ・ミュージックソン』の様子を追った。目に障がいのある人が暮らしやすい社会を作るため、音の出る信号機を設置することなどを目的に募金を呼び掛ける24時間のラジオ生放送だ。毎年恒例クリスマスのこのチャリティー番組のパーソナリティーを、Kis-My-Ft2は２年連続で務めている。24時間という長丁場の中で、７人がより一層結束力を高めながら番組を盛り上げてきた。生放送スタートから23時間が過ぎ、番組が大詰めを迎えたころ、目に障がいのある子どもたちが歌を披露するためにスタジオにやって来た。子どもたちは、この日を楽しみに「あわてんぼうのサンタクロース」を練習してくれていた。メンバーを代表し、子どもたちの合唱の伴奏を担当することになっていた千賀も、この日のためにピアノの練習を重ねていた。いよいよ披露の時が来た。

これまで国内の５大ドームツアーを成功させるなど活躍めざましい彼らだが、グループ単独での海外パフォーマンスはまだ経験したことがなかった。そんな彼らが、昨年11月、台湾で開催された「ASIA FASHION AWARD 2019 in TAIPEI」に出演することとなった。音楽やアート、ファッションなどあらゆるジャンルでアジアを代表するアーティストが集結するイベントだ。二階堂高嗣が「ローラースケートがきっかけでKis-My-Ft2ができたので、大事です。ジャニーさんがくれた武器」と言うように、彼らは、武器であるローラースケートでのパフォーマンスを行うことになっていた。台湾で、彼らは観客を盛り上げることができるのだろうか。

舞台「Endless SHOCK」の主演として21歳から帝国劇場のステージに立ち、40歳を超えた今なお身体を張った演出でその作品を守り続ける「堂本光一」を特集。20年という長きにわたり、この舞台で生きてきた者の強い信念を追った。ジャニー喜多川が脚本と演出を手掛け、当初は、アクションやイリュージョンなど、次々と繰り広げられる派手な演出を重視していた。2005年、「Endless SHOCK」にタイトルを変え、堂本自身も演出、脚本に参加するように。それまでの派手な演出をストーリーの中に組み込み、登場人物の生き様として表現するようになったことで、作品は一層高く評価された。そして、今年、メモリアルイヤーのライバル役キャストに、KAT-TUNの上田竜也が指名された。

舞台「Endless SHOCK」の主演として21歳から帝国劇場のステージに立ち、40歳を超えた今なお身体を張った演出でその作品を守り続ける堂本。20年という長きにわたり、この舞台で生きてきた者の強い信念を追った。ある日の稽古、堂本は珍しくキャストたちを追い込んでいた。練習していたのは「Higher」という曲。マイケル・ジャクソンの振付で有名なトラヴィス・ペインがダンスを手掛けた、難易度が高い上に体力的にもハードなナンバーだ。最後には堂本自身も加わり、皆でヘトヘトになるまで踊る。そこには、より良い作品を目指し皆を率いる座長の姿があった。演者としてだけでなく作り手としても関わり続ける堂本は、このステージにどんな思いを抱いているのか。「Endless SHOCK」を通して、堂本光一を徹底的に紐解いていく。