Miller, Holden och Rocinantes besättning handskas med efterdyningarna efter sin knappa flykt från Eros. Vi möter den marsianska marinartilleristen Bobbie Draper och hennes pluton, när det hettar till i den ''Kubanska missilkrisen'' mellan Jorden och Mars.

Med hjälp av Fred Johnson och OPA-soldater, iscensätter Miller, Holden och Rocinantes besättning en farlig räd på jakt efter information om den mystiska protomolekylen. På Jorden får Avasarala viktig information om Fred Johnson.

På Tycho-stationen bråkar Holden och Miller om hur räden skötts. Naomi och Alex handskas på olika sätt med den posttraumatiska stress som incidenten utlöst. Holden och Amos förhör en obeveklig forskare. Avasarala tar kontakt med en fiende för att smida en osannolik allians.

Miller smider en desperat och farlig plan som inkluderar att stjäla det enorma mormongenerationsskeppet, Nauvoo, för att utplåna det som är kvar av protomolekylen på Eros; Holden, Rocinante-besättningen och Fred håller motvilligt med. Under tiden upptäcker Avasarala vem som ligger bakom protomolekylprojektet.

Det är en kamp mot klockan då Rocinante jagar en asteroid som rusar mot Jorden. Medan Jorden förbereder sig på det värsta, förvånas Avasarala av att höra att Holden fortfarande lever och att Rocinante kan vara Jordens enda hopp om att undvika en kataklysmisk katastrof.

Jorden och Mars söker svar i asteroidkollisionens efterdyningar och Avasarala för krig mot Jules-Pierre Mao. Rocinantebesättningen fortsätter sitt uppdrag att utplåna protomolekylen. Naomis och Holdens meningsskiljaktigheter får Naomi att agera på egen hand. Bobbie och hennes marsianska eldsstyrka anländer på Ganymede för patrull och möter det otänkbara.

Förberedelserna för en Jorden/Mars fredskonferens ökar trycket på Errinwright. Bobbies möte avtäcker ett djupare mysterium efter attacken på Ganymede. Anderson Dawes använder Tychos flyktingström för sina egna ändamål och hotar att försvaga den oroliga alliansen mellan Fred Johnson och Holden.

När Naomi upptäcker spår av protomolekylen i oväntade hörn av solsystemet, börjar Fred Johnsons kontroll över OPA att kollapsa. En traumatiserad flykting från Ganymede kan vara nyckeln till att hitta ett nytt hot.

Holden går över sina egna etiska gränser för att smita in i krigszonen i jakt på protomolekylen och människorna som ligger bakom den. Bobbie blir en bricka i den politiska kampen mellan Jorden och Mars, men Avasarala ser sin chans att avslöja mänsklighetens fiender på båda sidor av förhandlingen.

Holden leder sin besättning genom den krigshärjade och underpresterande stationen på Ganymede. Errinwright och Avasarala har ett bråk som förändrar deras förhållande för alltid, och Bobbie upptäcker en sida av Jorden som skakar hennes grundläggande förståelse av hennes fiende.

Rocinates besättning gör en fasansfull upptäckt och frigör nåt som de inte kan förstå. Bobbie fattar ett beslut som förändrar hennes framtid medan Avasarala äntligen tar kontakt med den gäckande Jules-Pierre Mao.

En hemsk upptäckt i ett hemligt labb separerar Naomi och Holden och skapar motsättningar inom Rocinantes besättning. Avasarala och Bobbie träffas på ett farligt möte där mänsklighetens öde ligger i vågskålen och vilket ett resultat som ingen på endera sidan hade anat.

Lättnaden över Rocinantes sistaminuten-flykt omintetgörs av en oväntad fiende cch besättningen tvingas ta strid för att rädda skeppet. Avasarala är fångad av fiender och befinner sig långt från hjälp; Bobbie Draper är hennes enda chans till överlevnad.