Une famille de métayers de la campagne de Louisiane pendant la Dépression lutte pour surmonter ses difficultés. Après avoir volé pour nourrir sa famille, Nathan est envoyé en prison. Sa femme déterminée et son fils aîné soutiennent la famille dans sa lutte pour la survie. Devenu adulte, le fils part à la recherche de son père mais découvre la virilité.
