I sin søgen efter frelse fra sin mørke fortid, går lægprædikant Thomas Munro (Guy Pearce) ombord på et handelsskib med kurs med en britisk bosættelse i den fjerneste afkrog af verden. Da skibet lægger til ved New Zealands barske kyster, fanges Munro i en krig mellem maoristammerne og bliver vidne til en frygtelig nedslagtning af uskyldige mennesker.
