Las grandes preguntas de la filosofía

Empiecen por la gran pregunta: ¿Qué es la filosofía? Comiencen explorando los tipos de problemas que aborda la filosofía, la forma en que funciona la filosofía y la distinción entre filosofía y opinión. Descubran que la filosofía es posiblemente la actividad más importante que existe.

Perfeccionen su pensamiento filosófico identificando las categorías de razonamiento falaz que nos atrapan a todos. Investiguen ejemplos de pensamiento visceral, sesgo de confirmación, apelación a la ignorancia, falacia de correlación, petición de principio y equívoco. Aprendan a comprobar los fallos de su razonamiento.

Evitar el razonamiento falaz es sólo el principio del pensamiento filosófico. Profundicen estudiando las reglas de la deducción y la inducción. En el proceso, aprenderán los tres axiomas de la lógica de Aristóteles, la diferencia entre verdad y validez, los errores más comunes en los argumentos lógicos y por qué prácticamente todos los argumentos científicos son inductivos.

Exploren el poder de la abducción, una forma de inducción también conocida como inferencia a la mejor explicación, que utilizan no sólo los filósofos, sino también los médicos para hacer diagnósticos médicos y los científicos para construir teorías. Incluso Sherlock Holmes, el maestro de la deducción, practicaba realmente la inferencia abductiva.

Ahora empieza una sección dedicada a otra gran pregunta: ¿Qué es el conocimiento? Comiencen con el problema de definir la verdad. Investiguen tres teorías filosóficas que intentan precisar este escurridizo concepto: el pragmatismo, el coherentismo y la teoría de la correspondencia.

Una vez analizadas las formas de obtener pruebas y justificar la creencia en la búsqueda del conocimiento, ahora pregunten: ¿es realmente posible el conocimiento? Vean lo que Platón dijo. Luego, profundicen en la célebre lucha de René Descartes con este problema, analizando las fortalezas y debilidades de su postura.

Pongan al empirismo a prueba como la mejor manera de adquirir conocimiento. Estudien las ideas de John Locke, George Berkeley y David Hume, junto con la respuesta de Immanuel Kant, antes de decidir cuál es la ruta más efectiva para entender el mundo tal como es.

Aborden un famoso problema relativo a la naturaleza del conocimiento, planteado por el filósofo contemporáneo Edmund Gettier. Utilicen diferentes experimentos mentales para poner a prueba la definición tradicional de conocimiento. Descubran de primera mano el desconcierto y la iluminación que supone hacer filosofía.

En esta sección, pongan en práctica lo que han aprendido planteando la gran pregunta: ¿puede justificarse la creencia religiosa? Comiencen con el argumento de Hume de que el testimonio nunca puede justificar la creencia de que ha ocurrido un milagro. Analicen las fallas en el razonamiento de Hume y reflexionen sobre si su conclusión sigue siendo válida.

Examinen el fenómeno de las experiencias religiosas y reflexionen sobre si tales acontecimientos justifican la creencia. Descubran que prácticamente todas las religiones tienen experiencias religiosas, pero las creencias a las que conducen pueden ser radicalmente diferentes. ¿Puede "sentir el toque de Dios", como Jules en Tiempos , justificar la creencia religiosa?

Dado que la fe, por naturaleza, no pretende ser lógica, ¿puede considerarse racional? Aprendan que todos nosotros nos comportamos inconscientemente como si lo fuera. ¿Qué motivos tenemos para hacerlo y cómo se aplica esto a la fe religiosa? Su investigación los introduce a los famosos argumentos de Blaise Pascal, William Clifford y William James.

Comienza una serie que aborda la siguiente gran pregunta: ¿existe Dios? Las pruebas más populares apelan a la existencia de Dios como la mejor explicación de la existencia y la naturaleza del universo. Pongan a prueba los argumentos cosmológicos y teleológicos, utilizando las herramientas de la filosofía y las pruebas de la física.

Tradicionalmente, si Dios existe, es perfecto: omnisciente, omnipotente y omnibenevolente. Vean cómo estos tres atributos son probablemente incoherentes entre sí. Analicen las dificultades del argumento de san Anselmo a favor de un Dios perfecto y estudien las propuestas modernas para redefinir nuestra concepción de Dios.

Ahora consideren los argumentos contra la existencia de Dios, el más común de los cuales es el problema del mal. Exploren varias soluciones teológicas que explican por qué Dios permite ciertos males, como el holocausto. ¿Tiene Dios razones que no podemos comprender? Examinen los defectos de este argumento.

Una cosa es que Dios conceda a los humanos la libertad de hacer el mal, pero es más difícil entender la existencia de males naturales como terremotos y plagas. Evalúen distintos enfoques de este problema, incluida la sugerencia de que Dios existe pero no creó nuestro universo.

¿Tenemos libre albedrío? Esta es la siguiente gran pregunta. Empiecen estudiando detenidamente el omnitemporalismo, es decir, la idea de que el futuro ya existe y que Dios lo conoce necesariamente de antemano. Desde este punto de vista, intenten dar sentido a la noción de que las personas tienen el poder de actuar libremente.

Examinen el problema del libre albedrío desde el punto de vista del alma, la supuesta sede de la mentalidad que existe aparte del cuerpo. Descubran que la neurociencia sugiere que el alma no existe y también pone en duda el concepto de libre albedrío.

Algunos filósofos, llamados compatibilistas, argumentan que si entendemos correctamente el libre albedrío, la idea de que los humanos son libres se vuelve defendible, dejando espacio para la responsabilidad moral. Evalúen esta postura y concluyan considerando las consecuencias de conceder que no tenemos libre albedrío en el sentido tradicional.

Dediquen tiempo a la gran pregunta: ¿podría haber vida después de la muerte? Primero, pregunten qué define a una persona y cómo se preserva la identidad personal a lo largo del tiempo. Descubran que muchas de las respuestas propuestas fallan, incluida la noción de que la identidad personal se preserva por el alma.

Exploren la posibilidad de que la identidad personal se conserve mediante la memoria, como sostenía Locke, o mediante la continuidad psicológica. Pongan a prueba estas ideas en experimentos mentales con el transportador de Star Trek y otros escenarios intrigantes.

¿Podría ser que uno sea la misma persona a lo largo del tiempo porque tiene el mismo cuerpo a lo largo del tiempo? Exploren las implicaciones de este punto de vista, que se remonta al concepto judeocristiano de la resurrección del cuerpo en la otra vida. Consideren las objeciones biológicas.

Concluyan su investigación sobre el más allá estudiando nuevas formas de definir la persona. Según el perdurantismo, una persona es la suma total de las experiencias vitales de un individuo y no puede aislarse en un tiempo y un lugar determinados. Luego, cuestionen el concepto mismo de persona, lo que puede descartar la posibilidad de una vida después de la muerte.

Las tres preguntas siguientes se refieren a la naturaleza de la mente. Empezaremos por el célebre "problema difícil" de la conciencia: ¿Cómo produce el cerebro la mente? Investiguen dos posibles respuestas y exploren por qué muchos filósofos consideran que ambas son problemáticas.

Examinen otras tres teorías de la mente, el dualismo de propiedades, el epifenomenalismo y el materialismo eliminativo, y descubran que cada una de ellas tiene deficiencias. Todos tenemos la sensación de tener mente, así que ¿por qué es tan difícil precisar qué es la mente? ¿Podría ser la mente una ilusión?

Llevarán su exploración de la mente aún más lejos al examinar el funcionalismo, que sugiere que todo lo que funcione como nuestro cerebro tiene mentalidad. La implicación es que, en principio, las máquinas pueden pensar. Estudien algunas respuestas a esta teoría, incluido el experimento mental de John Searle llamado la habitación china.