In The Heat Of The Night

De gemeenteraad besluit om het contract van Bill Gillespie niet te verlengen, waardoor hij plots met pensioen moet. Als de nieuwe hoofdcommissaris aankomt uit Memphis, bootst een jongen het geweld na dat hij op televisie ziet en schiet een man neer.

Bill Gillespie en Hampton Forbes beginnen aan hun nieuwe rol als sheriff en hoofdcommissaris en moeten meteen een drievoudige moord oplossen waar een jongeman met een verstandelijke beperking bij betrokken is. Met een gastoptreden van Wayne Brady.

Na een overval en een drievoudige moord is één dief vermist, de andere dood en is een bange jongeman met een geestelijke beperking, Henry Ulmer, op de vlucht. Terwijl de politie Henry zoekt, werken Gillespie en Forbes samen om de zaak op te lossen.

Als Bubba’s vriendin Lori aan hem toegeeft dat ze HIV opgelopen heeft van een louche makelaar, wil hij hem aanklagen omdat hij bewust het virus verspreid heeft. Dan wordt de man plots dood gevonden en is Lori de hoofdverdachte.

Als Cowboy Habersham zijn maten naar een akker leidt om watermeloenen te stelen voor een wild feestje bij een meer, verwacht niemand dat de avond uitloopt op een moord op Donnie Cole, een moord verwikkeld in een web van ontrouw en bedrog.

Lana, de dochter van sheriff Bill Gillespier, ontdekt dat haar oude vlam, Lee Thompson, in Sparta is en mogelijk wapens smokkelt naar de eigenaar van een jachtwinkel, Raymond Mercer. Hij trekt de aandacht van Lonnie Jamison, die het ergste vreest.

LuAnn Corbin ontdekt dat haar vriend Troy door een louche drugshandelaar uit zijn verleden, Brent Shaw, gedwongen wordt zijn nachtclub te gebruiken om ecstasy te verkopen. LuAnn wordt verscheurd tussen liefde en haar plicht als agent.

Voormalig hoofdrechercheur Virgil Tibbs keert terug naar Sparta en krijgt zijn eerste zaak als advocaat. Moordverdachte Pike meent uit zelfverdediging gehandeld te hebben, maar de vrouw van het slachtoffer was getuige en zegt dat het moord was.

Nadat zijn neef Matt bijna sterft aan een overdosis reist Bubba Skinner naar Atlanta om hem van zijn heroïneverslaving af te helpen. Terwijl hij Matts drugsleverancier onderzoekt, werkt hij samen met undercoverrechercheur Walker Harris.

Brigadier LuAnn Corbin adopteert tijdelijk een baby die gevonden wordt in een drugspand na de melding van een schietincident in de Bottoms. Wanneer de jonge moeder, een verslaafde, de jongen komt halen, heeft LuAnn moeite om hem te laten gaan.

Het noodlot slaat toe in Sparta als alcoholiste Holly Maynard de jonge Deenia Larson doodrijdt, maar helaas volgt er een tweede tragedie die het tragische falen van het rechtssysteem blootlegt.

Marissa en David, gemengde liefjes op de Sparta High School, worden het doelwit van een racistische schutter die op Marissa schiet. Veel inwoners denken dat David het doelwit was omdat hij zwart is, maar waarom is er dan één keer geschoten?

Parker Williams is geschokt als hij zijn ex-verloofde Beverly Ross bij een drugsdeal aantreft, maar nog meer als ze hem beschuldigt van buitensporig geweld. Volgens hem was het zelfverdediging, maar Beverly blijft bij haar verhaal.

Voormalige madam Maybelle Cheseboro is teruggekeerd naar Sparta, maar deze keer met een telefoonseksbedrijf in plaats van een bordeel. Ondertussen wordt een ambtenaar, Drew Ward, aan de dood van Jessica Lund gelinkt, een van Maybelles werkneemsters.

Hoofdcommissaris Forbes begint een boksprogramma in Sparta om kwetsbare jongemannen te helpen en een veelbelovende jongen, Kevin Brooks, heeft zijn aandacht getrokken, maar Forbes ontdekt snel dat Kevin bij een reeks overvallen betrokken is.

De rijke tante van inspecteur Lonnie Jamison, Cordelia Woodlin, is weer in Sparta en brengt tijd door met haar oude en dierbare vriend, blueszanger Ches Collins, totdat Ches doodsbedreigingen krijgt waarin staat dat hij uit haar buurt moet blijven.

Vlak nadat Virgils Tibbs aangenomen wordt door een advocatenkantoor krijgen twee cliënten, de Bookers, een auto-ongeluk. Chuck overleeft het, maar Abby niet. Chuck beweert dat hij een hert ontweek, maar Tibbs vermoedt dat het geen ongeluk was.

Een synagoge wordt geplaagd door vandalisme, maar als die vernield wordt en de heilige Thora gestolen, weigert rabbijn Feldman sheriff Gillespies hulp vanwege een tien jaar oud antisemitisch misdrijf dat Gillespie blijkbaar heeft helpen verhullen.

Eugene puts his probation in peril when he tries to protect a friend from the police.

De rijke landontwikkelaar Frank Davenport verandert een groot deel van zijn land in een duur woongebied. Als een aantal oude slavenartefacten op de bouwplek gevonden wordt, vinden er een reeks gebeurtenissen plaats die eindigt in moord.

Tot ongenoegen van Parker Williams keert zijn eigenzinnige stiefvader, Daddy Roy Eversole, plots terug naar Sparta met zijn vriendin Roda en trekt bij Parker in. Wat nog erger is, ze worden gevolgd door een stel wanhopige kunstdieven.

Op de avond voor zijn bruiloft met Harriet De Long wordt Bill Gillespie gestalkt door een moordenaar vanwege een persoonsverwisseling, nadat een krant per ongeluk een foto van Gillespie gebruikt bij een verhaal over de vorige sheriff, Will McComb.