Når den reserverte stipendstudenten Ruby Bell blir vitne til en avslørende hemmelighet, befinner hun seg i skuddlinjen til den privilegerte og arrogante millionærarvingen James Beaufort. Hun jobber målrettet for sin livslange drøm ved eliteskolen Maxton Hall: å studere ved Oxford University. Men hennes perfekte plan står i fare når James dukker opp...

Etter den ødelagte velkomstfesten gjør Ruby alt hun kan for å sørge for at den kommende pengeinnsamlingen blir perfekt. Derfor passer det ikke henne i det hele tatt at James nå tvinges til å være en del av komiteen og samtidig hylles for ideene sine. Etter en uventet opphetet krangel mellom de to, er det plutselig Ruby selv som må innrømme at hun har gått for langt...

Ruby og James kommer nærmere enn noen gang i Beaufort Store i London. Men et overraskende møte med foreldrene til James får Ruby ned på jorda igjen: Hun hører ikke hjemme i denne verden. Når en plakat av henne og James gjør henne til samtaleemne nr. 1 neste skoledag, kommer hun med en kunngjøring til James: Hun vil ikke ha kontakt med ham. For James er imidlertid ikke det noe alternativ lenger.

Etter festen hos Cyril er ingenting det samme lenger. Ryktene sprer seg og Rubys følelser for James blir sterkere. James blir presset av Mortimer og fanges mellom to vidt forskjellige verdener. Men når dagen for presentasjonen av den nye "Young Beaufort"-kolleksjonen faller på samme dag som innsamlingsgallaen, må James ta en avgjørelse...

Den største oppturen etterfølges av det hardeste fallet. Innsamlingen er en stor suksess, anbefalingsbrevet er sikret og: Ruby og James kom endelig nærmere hverandre. Men Mortimer tar dem på fersken på det verst tenkelige øyeblikket. Spenningen øker i Beaufort-huset og det ender med en farlig trussel fra Mortimer - Rubys fremtid er i fare. For å beskytte Ruby må James gjøre det utenkelige.

Endelig er tiden kommet: Intervjuene i Oxford er i ferd med å begynne og Rubys drøm er innen rekkevidde. Hun er i sitt rette element - hvis det ikke hadde vært for samboeren James. En distraksjon hun ikke trenger. De to prøver å unngå hverandre, men det tar ikke lang tid før spenningen mellom dem eksploderer...