Kriminalbetjent Alex Cross bliver indkaldt til at opklare et mord, da en Black Lives Matter-aktivist bliver koldblodigt myrdet i Washington D.C.

Mordet på Emir Goodspeed spreder sig som en steppebrand gennem D.C., og mange bliver brændt. I mellemtiden forfører D.C.-magtmægleren Ed Ramsey sit næste offer: en kunstentusiast ved navn Shannon Witmer.

Cross ransager et hjem forbundet til mordet på Emir. Den mistænkte flygter, men efterlader et stykke bevismateriale, der er så unikt, at de begrænser listen over mistænkte til ganske få medlemmer af D.C.'s sociale elite.

Med Cross i hælene indretter Ed Ramsey sit nye mordsted, mens familien Cross fortsat trues af en mystisk person med forbindelse til Deirdre Nolan.

Cross og Elle er til middag hos Ed Ramsey, som afholder sin årlige fødselsdagsfest. Men aftenen tager en dyster drejning, da Cross indser, at Ramseys næste offer er i huset.

En ny ledetråd sender Cross til Philly med sin søn Damon. Undervejs genfinder de forbindelsen som far og søn gennem deres fælles sorg over Marias død.

Cross nærmer sig Ed Ramsey, mens uret tikker ned til det øjeblik, hvor Shannon Witmer skal dø. Vil Cross nå det i tide?

Cross indser, at hans forsøg på at beskytte sin familie har bragt dem i større fare. Han er i et kapløb mod tiden for at redde de mennesker, han elsker.