The Faraway Paladin

يذهب ويل والشّاعرة المُتجوّلة بي في رحلة إلى الأكاديميّة وذلك بطلب من بي. لكن يجدان صعوبة في دخول الأكاديميّة ويعلقان في الغابة المُحيطة. يصادفان رجلاً عجوزاً يدّعي بأنّه حارس حدود الأكاديميّة.

تطرأ تغيُّرات غريبة على الغابة وهي عدم تواتُر فصول السّنة كما ينبغي، وبالتّالي كساد في الحصاد. يتحرّى ويل ومينيل حول الأمر فإذا بمشكلة يواجهها حاكم السّنديان في نقل السّلطة الملكيّة على الغابة إلى حاكم البهشيّة. ما السّبب الّذي يمنعه من ذلك يا تُرى؟ وما هي القوّة الّتي يحصل عليها مينيل؟ وماذا يريد وليّ العهد أيثيل من ويل يا تُرى؟

يتحلّى عِرق الأقزام بالشّجاعة والقوّة والمهارات الحِرفيّة، وهو عِرق مُهاجِر من جِبال الحديد بعد أن هاجمتهم الشّياطين وكان يقود الأقزامَ مَلِكٌ عظيم يُدعى أورفانغر. أمّا رو، هو واحدٌ من الأقزام، لكن مشكلته، وبعكس بني جلدته، جبان وضعيف الإرادة. يتعرّف عليه ويل بالصّدفة ويقرّر أن يجعله حارساً له.

يتناوب ويل ومينيل على تدريب رو أساسيّات القتال وتعاليم أخرى، بينما يزداد رو قوّة وشجاعة مع كلّ جولة. يجري حديث بين ويل ورو حول معنى الشّجاعة الحقيقيّ. في وقت لاحق، ترِد أنباء عن مشاهدة ميّت حيّ في الغابة. يذهب ويل ورو للتحرّي حول الأمر.

في حجرة الدّفن، ستاغنيت تُخبر ويليام عن تنّين الشرّ القادم فاراكياكا. تُخبره عن طريق بشير بأنّه لن يستطيع هزيمة التنّين بمفرده، الأمر الّذي يؤرق ويليام الّذي لا يريد التّضحية بأحد. يأبى مُحاربو الأقزام إلّا أن يرافقوه في رحلته لاستعادة جبالهم.

ينطلق ويل وشركاؤه في رحلة إلى الجبال الصّدئة لمقاتلة التنّين فاراكياكا. في الطريق، يعبرون مدينة الموتى، فيقرّر ويل أن يزور موطنه القديم.

بينما يرتاح الفريق في مدينة الموتى، غاس يحذّر ويل من خطورة فاراكياكا ويخبره بأنّه لا بأس من التّراجع. لكن ويل كان قد اتّخذ قراره ولا رجوع عنه. كلّ ما يستطيع غاس فعله هو إسداء نصيحة له.

طاقم ويل ينقذ داين، وهي إيلف، من هجوم هيدرا. تخبرهم داين بأنّ الجوّ الخانق للتنّين قد لوّث موطن لوثدور وأمرضَ سكّانه، لذا يقرّر ويل أن يذهب إلى هناك ويعالجهم.

يتقدّم ويل وشركاؤه عبر المعابر تحت الأرض والمهجورة بواسطة الأقزام دون ذرّة مقاومة. بعد أن فاجأهم عدم تعرّضهم لأي هجوم بواسطة الشّياطين، يصلون إلى قاعة الحجر حيث يعثرون على بقايا المُحاربين الأقزام الّذين دافعوا عن أرضهم حتّى الموت.

عندما يواجه فريقُ ويل القوّة القاهرة لتنّين فاراكياكا، يستعدّون لمعركة حتّى الموت... لكن بعدها يعرض التنّينُ فجأة أن يصبح خادم ويل. ما الّذي يفكّر فيه فاراكياكا، وما الخيار الّذي سيختاره ويل؟

المعركة بين ويل وفاراكياكا تستعرّ. ويل قد استنفد قوّته واستنزف المانا خاصّته، شركاؤه قد سقطوا، وسلاحه المُحبّب، القمر الشّاحب، قد انكسر. ثمّ في خضمّ الورطة...

عندما بدا أنّ قدر ويل يُختّم، تظهر ستاغنيت وتبعث سكّان بلد الحديد السّابقين. غريسفيل تنقل أرواحهم إلى ويل، لتمدّه بالشّجاعة لمواجهة فاراكياكا من جديد. تبلغ معركة ويل الملحميّة ذروتها...