Quando Caesar convence Cora a fugir da plantação de Randall, na Geórgia, suas vidas mudam de forma irreversível. Eles descobrem algo que parecia impossível: uma ferrovia subterrânea que os leva numa jornada inesperada e reveladora sobre a verdadeira face dos EUA.

Griffin, Carolina do Sul é um paraíso onde o progresso e harmonia racial parecem imperar, mas que esconde segredos sombrios, sobretudo os de “Bessie" e "Christian". O caçador de recompensas Arnold Ridgeway começa sua perseguição implacável a Cora.

Cora chega a uma perigosa cidadezinha na Carolina do Norte. Ela se esconde no sótão de um abolicionista e acaba colocando a vida de toda a família em perigo.

O jovem Arnold Ridgeway chega à maturidade e sua fé no Grande Espírito é colocada à prova.

Capturada por Ridgeway, Cora é obrigada a viajar pela vastidão desolada do interior do Tennessee. Seu companheiro de viagem é Jasper, um fugitivo sulbime e vigoroso.

Para Arnold Ridgeway, uma jornada de volta ao lar revela que o passado ainda o assombra. Um encontro casual com um homem liberto chamado Royal dá a Cora uma nova esperança.

Deixem as chamas arderem.

Royal leva Cora à Fazenda Valentine, uma comunidade negra próspera que dirige uma vinícola na fronteira com o estado de Indiana. Assombrada pelas marcas da jornada dela, Cora tenta arduamente encontrar paz de espírito neste novo lar.

A presença de Cora como fugitiva aumenta a tensão na comunidade da Fazenda Valentine. Quando ela começa a se sentir em casa, um ataque brutal mergulha a propriedade no caos.

Nesta história sobre a maternidade, o início é o fim e o fim é o começo... tanto para a mãe como para a filha.