Grandes mitologías del mundo

Bienvenidos a los antiguos mitos griegos: algunas de las historias más populares y conocidas de la civilización occidental. ¿Cuándo surgieron estas historias y cuáles son sus fuentes más antiguas? Descúbrenlo en este repaso a los conflictos paterno-filiales entre Urano, Crono, Zeus y los demás dioses de la primera generación, conocidos como los Titanes.

Conozcan a tres diosas icónicas cuyas personalidades e historias reflejan cómo veían a las mujeres los antiguos griegos; ellas son Atenea, que surgió completamente formada de la cabeza de Zeus y está vinculada a los tribunales legales; Afrodita, más conocida por su desenfrenada relación amorosa con Adonis y Hera, la hermana-esposa de Zeus que preside el matrimonio y el parto.

Descubran nuevas perspectivas sobre varios mitos griegos que nos enseñan la relación entre dioses y humanos. ¿Es Prometeo un alborotador (según Hesíodo) o un libertador (según Esquilo)? ¿Qué ocurrió después de que se abriera la caja de Pandora de los espíritus malignos? ¿Cómo inspiró el rapto de Perséfone los Misterios de Eleusis?

Investiguen las raíces mitológicas y el legado del poderoso, pero imperfecto, héroe griego Herácles. Exploren los hilos conductores de algunos de sus doce trabajos, como la matanza de la Hidra y la limpieza de los establos de Augías. Además, reflexionen sobre el papel de Heracles en la antigua sociedad griega, como mortal y como dios.

Volvamos ahora al héroe de la célebre Odisea de Homero: Odiseo. Desde sus planes para el caballo de Troya, pasando por su engaño a un cíclope asesino, hasta su llegada final a Ítaca, descubran cómo las intrigas y mentiras de Odiseo condujeron a triunfos heroicos que hicieron que su historia resultara familiar a los antiguos griegos y a los lectores modernos.

La búsqueda del vellocino de oro por Jasón es una historia mitológica de aventuras totalmente distinta y más oscura. Al reflexionar sobre las versiones más conocidas de la historia de Jasón y de su esposa, Medea, empezarán a ver a Jasón como un héroe fracasado y a Medea como algo más que la mujer que asesinó a sus propios hijos.

No toda la mitología romana es deudora de Grecia. Concéntrense en varios mitos exclusivamente romanos sobre la fundación del imperio, como las vidas de los hermanos Rómulo y Remo y el rapto de las Sabinas. ¿Qué diferencia hay entre los relatos sobre la creación y los relatos sobre el origen? ¿Qué elementos míticos tradicionales encontramos en la antigua Roma?

Descubran por qué Eneas, antepasado de todos los romanos, y Tarpeya, que traicionó a Roma en beneficio propio, son dos caras de la misma moneda. A medida que explores sus historias, verán cómo ofrecen testimonios inspiradores, y de advertencia, de los valores de Roma y reflejan tipos de personajes que vemos en los mitos de casi todas las civilizaciones.

¿Qué revela Cibeles sobre las grandes diosas madre de las tradiciones mitológicas? Descubran cómo evolucionó esta figura clásica a lo largo de miles de años, cómo se adaptó a las distintas culturas, cómo se relacionó en Roma con el poder y la aristocracia y dónde aparece, y dónde no, en otras culturas humanas.

Utilizando como marco la intrigante historia de Dagda y su arpa mágica, el profesor McClymond le introduce en el mundo, a menudo poco apreciado, de la mitología celta. Conozcan a héroes inolvidables como Cú Chulainn y Lugh, y encuentran poderosos objetos mágicos y tesoros con personalidades únicas, incluida la Piedra de Fal.

Oscura y melancólica, la mitología nórdica refleja las duras condiciones de vida de los antiguos pueblos germánicos y escandinavos. Aquí nos centraremos en dos de los dioses nórdicos más conocidos: Odín (el dios de la guerra que se sacrificó en un árbol) y Thor (el dios del orden que blande su martillo enano, Mjolnir).

Skidbladnir, el barco de los dioses que también cabe en el bolsillo. Andvarinaut, un poderoso anillo que inspiró un ciclo de historias mitológicas. Estos y otros objetos mágicos son las preciadas posesiones de reyes, guerreros y héroes nórdicos. Su importancia y su legado son el tema de este debate final.

Empiecen por el único punto apropiado: la historia más antigua del mundo. Al analizar la epopeya de Gilgamesh, aprenderán cómo este mito babilónico fundacional refleja tensiones históricas reales entre las antiguas ciudades-estado orientales, tensiones que se reflejan en las preocupaciones del mito por la naturaleza humana civilizada, e indómita.

¿De dónde creían los antiguos babilonios que procedía el mundo? ¿Qué sorprendentes similitudes tiene su relato con el de la Biblia? Exploren estas y otras cuestiones en este repaso al Enuma Elish, un sofisticado relato de la creación (o cosmogonía) que convierte al babilonio medio en un mero ser secundario a los ojos de los dioses.

Violencia perpetua. Una lucha destructiva entre el orden y el caos. Bienvenidos a la mitografía del antiguo Egipto, que incluye múltiples historias de la creación vinculadas a diferentes centros urbanos, un fantástico panteón de dioses, diferentes "líneas temporales" históricas y míticas y maat, el concepto global de moralidad y justicia.

Se centran en tres dioses egipcios inextricablemente ligados a los faraones. Se trata de Osiris, asesinado y resucitado, asociado a la naturaleza; Horus, el dios del cielo responsable de unificar el Alto y el Bajo Egipto, y Ra, el popular dios del sol conocido por sus viajes nocturnos por la tierra de los muertos.

Los propios faraones desempeñaron un papel vital en la cultura egipcia, manteniendo el orden cósmico en toda la tierra. Investiguen las vidas y muertes, y posibles vidas posteriores, de varios de los 330 faraones del antiguo Egipto, entre ellos el rey Amenhotep IV, que intentó convertirse en un dios supremo, y Cleopatra, la última faraona de la civilización.

Examinen el libro bíblico de Job a través de una lente mitológica y aprenda cómo aborda las mismas cuestiones básicas de otros mitos. ¿Cómo nos obligan las pruebas y tribulaciones de Job a manos del dios hebreo a contemplar el mundo, y nuestro papel en él, desde una nueva perspectiva?

Adéntrense en la cultura india con sus dos grandes epopeyas: el Ramayana y el Mahabharata. Ambas son narraciones marco que reúnen cientos de historias más pequeñas. Ambas ayudan a establecer la importancia de Visnú entre otros dioses hindúes y ambas han tenido un efecto duradero en la espiritualidad, la política y la literatura indias.

Pasemos ahora a una sección del Mahabharata conocida como el Bhagavad Gita. Descubrirán las capas que se esconden tras la popular historia del guerrero Arjuna, aprenderán a leer el Gita como una historia devocional y un manual para la vida, y descubrirán cómo dio forma a la filosofía de Mahatma Gandhi.

Según el profesor McClymond, lo mejor es entender la mitología del budismo como una gran antología de relatos cortos. Con esto en mente, exploren la vida y las creencias de Buda, reflexionen sobre las enseñanzas del mito budista contadas a través de sus relatos y examinen las historias que enfrentan al budismo con otras tradiciones religiosas.

"El Libro de los Reyes" está ampliamente considerado como la epopeya nacional de la comunidad mundial de habla persa. Adéntrense en este poema épico del siglo XI que recorre 50 generaciones de reyes y héroes persas, incluido Rostam, a quien seguirá en sus famosos "siete trabajos" y en su batalla con el príncipe heredero de Persia.

¿Puede un texto abrumadoramente laico leerse como mitología? Descúbranlo en esta inmersión en Las mil y una noches, conocidas en Occidente como "Las mil y una noches". Descubrirán a grandes héroes como Sindhbad el marino, criaturas míticas como los genios y el uso que el texto hace de lo sobrenatural como guía para el mundo real.

El fuego y el diluvio son imágenes universales, por lo que no sorprende que muchos mitos del sur de Asia y Oriente Próximo los incluyan en sus historias de destrucción y renovación final. Véanse este poderoso tema en Gilgamesh, la mitología zoroástrica y el "Sermón de los siete soles" de Buda.