Dos maias aos astecas: a antiga Mesoamérica revelada

Faça um levantamento da geografia, das culturas e do período de tempo que você abordará. O Dr. Barnhart discute a organização do estudo e os principais conceitos. Em seguida, ele o levará a um passeio pelos lugares, civilizações e eventos importantes da Mesoamérica.

Comece com os olmecas no início da civilização mesoamericana. Florescendo de aproximadamente 1700 a.C. a 300 a.C., os olmecas representam um dos seis únicos berços da civilização primitiva na história mundial. Saiba como eles foram descobertos e investigue três locais onde eles viveram.

Mergulhe na arte olmeca, buscando pistas sobre quem eram os olmecas e o que preocupava esses construtores da primeira grande civilização da Mesoamérica. Explore os mistérios de cabeças gigantes esculpidas, esculturas de jaguar e figuras de barba cheia que retratam homens que, segundo alguns, eram estrangeiros vindos de longe.

Investigue outras culturas que prosperaram na Mesoamérica na época dos olmecas, como os zapotecas no Vale de Oaxaca. Examine evidências arqueológicas intrigantes, incluindo artefatos semelhantes aos da cultura olmeca, que levantam a questão de quem influenciou quem.

Aprenda sobre a botânica da Mesoamérica e como ela beneficiou não apenas o povo da região, mas também o mundo inteiro. Do milho e chocolate à baunilha, pimentas, seringueiras e outros produtos, a vegetação nativa teve um impacto profundo na dieta e na cultura globais.

Acompanhe a origem da civilização maia até uma mudança drástica na natureza dos monumentos públicos. O Dr. Barnhart o leva às primeiras cidades maias do planalto, como Izapa, com suas incríveis esculturas religiosas, e Kaminaljuyu, que anunciou o início do período clássico maia.

Viaje para a floresta tropical de Petén, no norte da Guatemala, onde centenas de assentamentos maias estão escondidos, incluindo algumas das mais antigas cidades maias já construídas. Entre os locais espetaculares, ouça sobre a descoberta e a escavação de El Mirador, chamado de "berço da civilização maia".

Em 1701, um padre espanhol fluente em maia traduziu uma cópia secreta da antiga história maia da criação, o Popol Vuh. O original desapareceu há muito tempo, mas a tradução sobreviveu. Ouça essa história mágica em detalhes cativantes.

Em seu auge, por volta de 400 d.C., Teotihuacan era a cidade mais populosa do hemisfério ocidental. Explore essa metrópole vibrante, concentrando-se em suas pirâmides do Sol e da Lua ainda existentes e no papel que elas desempenharam na violenta vida ritual do período maia clássico.

Estude o poder da matemática maia, que era um sistema posicional, de base vinte, que se prestava facilmente ao cálculo e à expressão de números muito grandes. Saiba mais sobre o uso do espaço reservado para zero e teste suas habilidades para resolver problemas da mesma forma que os maias faziam.

Desvende os segredos do calendário maia, que era diferente de qualquer outro no mundo - com ciclos de tempo aninhados, ligados a padrões humanos, sazonais e astronômicos. Veja o ano zero e a importância especial do número 1.195.640.

Mapeie a ascensão e a queda de Tikal, uma das grandes cidades maias até ser misteriosamente abandonada por volta de 900 d.C. Coberta pela selva, ela ficou esquecida por mil anos. Ouça sobre a tumultuada história de Tikal e sua dramática redescoberta.

Os hieróglifos maias são um sistema de escrita belo e elaborado, com mensagens que eram quase um mistério completo até as últimas décadas. O Dr. Barnhart descreve o trabalho de detetive que foi feito para decifrar a escrita e seus próprios estudos com a pioneira decifradora de códigos Linda Schele.

Os maias eram especialistas em observar o céu. Descubra que muitos de seus edifícios são orientados para ver o nascer e o pôr do sol dos corpos celestes, e outros ainda são projetados para interagir com a luz do sol, criando truques de luz e sombras. Considere o que esses alinhamentos podem ter significado.

Apenas quatro livros maias antigos sobreviveram até os tempos modernos. Estude o mais fascinante deles: o Dresden Codex. Concentre-se em seus complexos cálculos dos movimentos de Vênus e do tempo dos eclipses solares. Veja também suas páginas sobre adivinhação, que desafiavam a compreensão até que o Dr. Barnhart contribuiu com um insight fundamental.

Desça pelos degraus secretos de uma pirâmide maia para descobrir a tumba de Pakal, o Grande, o mais renomado governante da cidade de Palenque. Trace a história de Palenque, que durante o século VII d.C. se destacou pela sofisticação arquitetônica, inscrições hieroglíficas e conhecimento astronômico.

Os maias não tinham uma unidade de medida linear conhecida, mas sua arte e arquitetura refletem uma compreensão sofisticada da geometria. Investigue as proporções geométricas que os maias usavam repetidamente. Descubra como elas se relacionam com a natureza e com as práticas de outras civilizações antigas.

Aprenda sobre a vida maia por meio de sua arte, estudando obras como os fantásticos murais pintados em Bonampak e a famosa tampa do sarcófago na tumba de Pakal. De acordo com um livro best-seller, o último retrata um astronauta antigo em um foguete, mas o Dr. Barnhart decifra seu verdadeiro significado.

Visite Copan, uma cidade lindamente preservada nos limites do mundo maia. Esse ilustre local tem sido continuamente escavado desde o século XIX, e o próprio Dr. Barnhart fez trabalho de campo ajudando a desenterrar tumbas dos governantes mais notáveis da cidade.

Os hieróglifos maias falam de um misterioso Reino da Serpente, que por muito tempo escapou dos arqueólogos. Agora sabemos que essa poderosa cidade era Calakmul, localizada na floresta tropical de Petén, no sul do México. Conheça sua longa história de guerra com seus vizinhos militantes.

Criado há 3.500 anos e praticado até hoje, o jogo de bola mesoamericano foi o primeiro esporte de equipe organizado do Novo Mundo. Mais do que um simples jogo, ele reencenava a mitologia, simbolizava a guerra e agradava aos deuses. Investigue onde ele era jogado, além de suas regras e variações.

Pesquise as culturas que floresceram no oeste do México na época dos maias. Suas distintas tumbas, cerâmicas, trabalhos em metal e outros artefatos têm ligações intrigantes com a América do Sul. Veja também como a dança tradicional "voadora" dos Voladores de hoje se originou há séculos nessa região.

Um dos mistérios não resolvidos da história é por que muitas cidades maias foram abandonadas no século IX d.C., pondo fim ao período clássico. Examine as teorias que atribuem esse colapso a guerras, secas, danos ambientais ou erupções vulcânicas. Em seguida, ouça a solução do Dr. Barnhart para o quebra-cabeça.

De 800 a 1000 d.C., a região maia passou por uma fase de transição conhecida como Terminal Classic. Estude as mudanças que surgiram nas novas cidades maias, que viram inovações no governo, na religião, na arte e na arquitetura. Concentre-se na notável cidade de Uxmal.