튜더스

야망 넘치는 영국의 젊은 왕 헨리 8세는 프랑스와 전쟁을 준비하지만 대법관 울지 추기경이 외교적 목적으로 이를 만류한다. 대신 울지 추기경은 왕에게 세계 평화 조약을 체결하라고 제안한다. 왕은 어리고 아름다운 엘리자베스 블런트를 만나면서 가정사가 흔들린다.

나라 안팎의 충성심이 움직인다. 헨리 왕은 금란의 들판에서 프랑스에 충성하겠다고 호언했지만 결국 스페인의 국왕이자 신성 로마 제국의 황제인 카를 5세와 동맹을 맺는다. 울지 추기경은 프랑스 추기경들의 지지를 받고 있던 터라 교황이 될 기회도 위협받는다. 마키아벨리의 '군주론'을 선물 받은 헨리는 왕의 역할에 대한 고민이 깊어진다.

새롭고 중요한 협력자 카를 5세가 헨리의 궁궐에 나타난다. 카를 5세는 유럽 최고의 권력자이자 왕비 아라곤의 캐서린의 조카이다. 이 중요한 동맹을 유지하기 위해, 왕은 카를에게 자신과 왕비의 사이가 멀어졌다는 걸 밝히지 않는다.

교황은 헨리의 헨리의 정신적 정치적 충성을 보고 '신앙의 옹호자'라는 칭호를 내리지만, 실은 헨리의 궁궐에서 충성이라고는 찾아볼 수 없다. 헨리의 누나 마거릿 공주는 포르투갈의 늙은 왕과 결혼하지만 얼마 지나지 않아 왕을 살해하고 욕정에 가득 찬 찰스 브랜던의 품으로 돌아온다. 노퍽 공작과 토머스 불린이 손잡고 울지 추기경을 밀어낼 음모를 꾸민다.

헨리는 열정과 인내의 왕이다. 개인적, 정치적 동맹을 위한 노력에 차질이 생기지만 왕은 좌절하지 않는다. 왕의 협력자인 카를 5세가 둘의 공공의 적인 프란시스 1세를 감옥에서 풀어주자 헨리는 놀라지만 곧 유럽을 향한 열망을 재정비한다. 왕은 앨 불린에게 특별한 정부가 되라는 제안을 하지만 거절당한다.

헨리의 궁궐 안에서 개인적, 정치적 충성은 계속 변한다. 왕은 군주로서 자신감이 더 커지고 앨 불린에게 더 깊이 빠진다. 울지 추기경이 애를 써 보지만 가톨릭교회는 헨리의 이혼 신청을 받아들일 수 없어 보이고 이에 왕은 좌절한다.

영국 튜더가에 암울한 날이 찾아왔다. 원인 모를 땀 흘리는 병이 창궐하고 병에 걸린 사람은 대부분 죽음에 이른다. 부족한 식량은 상황을 더 고통스럽게 한다. 헨리의 자신감이 의심과 망상으로 바뀌면서 타고난 낙관주의와 열정마저 사라진다. 하지만 어둠 뒤에는 빛이 찾아오기 마련이다. 전염병이 사라지기 시작하고 왕은 앤 불린에게 기쁜 소식을 듣는다.

교황 클레멘트는 특별한 사절을 런던에 보내 헨리와 아르곤의 캐서린이 하는 결혼이 타당한지 감독한다. 이번 재판의 판결은 왕과 앤 불린의 미래 애정 관계와 울지 추기경의 앞날에 엄청난 여파를 가져올 것이다. 영국과 로마의 관계는 불안정하다.

울지 추기경이 빠르고 인정사정없이 몰락한다. 관저와 권위를 빼앗긴 채 궁궐에서 추방당하고 사랑하는 왕에게서 멀어졌다. 울지의 후임자 토머스 모어는 고압적인 울지 추기경과 달리 왕에게 충성하는 인물이다.

울지 추기경이 비록 자리에서 물러났지만 아직 끝난 건 아니다. 울지는 예전의 적이었던 캐서린 왕비로부터 마지막 지지를 받고 한다. 캐서린은 내키지는 않지만 울지의 처지에 동질감을 느껴 울지의 계획에 동조한다. 하지만 이들의 계략은 왕의 새로운 조언자에게 발각되고 울지는 반드시 최후의 대가를 치러야만 한다.