Ντότι, κατάγραψέ το. Εγώ, ο Τάριον Ντάρινγκτον, εφευρέτης και διακεκριμένος συγγραφέας, συνάντησα το πιο αλλόκοτο γκρουπ μισθοφόρων στην Εξάντρια. Έναν ψηλό κατσούφη, μια θυμωμένη κοντοστούπα κι ένα μάτσο μυτερά αυτιά. Φαντάζουν… υποσχόμενοι;

Ντότι, κατάγραψέ το. Η Κερατούλα πήγε να κάτι πολύ επικίνδυνο που είχε σχέση με νερό. Στο μεταξύ, η κοντοστούπα κι ο Τζάμπο τρυπώνουν σε μέρη όπου δεν θα 'πρεπε να είναι. Έφτασα με σπουδαία νέα. Ντότι, υπογράμμισε το "σπουδαία".

Ντότι, κατάγραψέ το. Μαζευτήκαμε σε ένα ορεινό χωριό για μια τελετή. Το φαΐ είναι μέτριο και οι συμπορευτές μου είχαν να μιλήσουν μεταξύ τους έναν χρόνο. Απρόσκλητοι επισκέπτες χάλασαν τη γιορτή. Ντότι, σημείωσε ότι το χειρίστηκα με ευπρέπεια.

Ντότι, κατάγραψέ το. Γυρίσαμε στην πατρίδα μου, κάτι που ήλπιζα να αποφύγω. Οι οικογενειακές μας επιχειρήσεις είναι πιο περίπλοκες απ' όσο θυμόμουν. Η κοντοστούπα έχει παράξενα οράματα κι ο γυαλαμπούκας παίζει χαρτιά. Αντάλλαξα άσχημα λόγια με τον πατέρα μου.

Ντότι, κατάγραψέ το. Ο γυαλαμπούκας κατέστρωσε ένα σχέδιο για να τρυπώσουμε σε μια βιβλιοθήκη. ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ! Η αρχειοθέτρια είναι τρομακτική. Δεν μπορούσαμε να το ζητήσουμε ευγενικά; Ο Τζάμπο έκανε κατά λάθος κάτι έξυπνο, εκπλήσσοντας τους πάντες. Ντότι, τεκμηρίωσε τη συνεισφορά μου.

Ντότι, κατάγραψέ το. Ο Τζάμπο μάς αφηγείται μια πολύ παλιά, ανησυχητική ιστορία. Η κοντοστούπα επισκέπτεται συγγενείς της σε ένα γραφικό χωριό, μα κάτι σαν να μην πάει καλά… Ένας "φιλικός" ξένος παραείναι φιλικός. Έχω κακό προαίσθημα για δαύτον.

Ντότι, κατάγραψέ το. Πληροφορήθηκα ότι κάτω από το κάστρο υπάρχουν μυστικές σήραγγες. Είναι φρικτό αυτό που συμβαίνει εκεί. Επέλεξα στρατηγικά να μείνω πάνω. Οι φίλοι μου ανακάλυψαν τρομακτικά μυστικά εκεί κάτω που έχουν σχέση με μια παλιά τους γνώριμη.

Ντότι, κατάγραψέ το. Ταξίδεψα με την υπόλοιπη παρέα σε μια μακρινή πόλη για να βρούμε έναν παλιόφιλο. Είχαμε μουσική, φωνές και μια εντυπωσιακή μάχη. Φυσικά, εγώ ήμουν αυτός που έβγαλε τα κάστανα από τη φωτιά. Ντότι, φρόντισε να μη σου ξεφύγει αυτό το τελευταίο.

Ντότι, κατάγραψέ το. Το πράγμα σοβάρεψε. Η γενναία μας ομήγυρη μεταβαίνει σ' ένα μέρος σκοτεινό κι επικίνδυνο, και η διάθεση έχει αλλάξει. Όλοι τους είναι λιγότερο ομιλητικοί, κι αυτό λέει πολλά από μόνο του. Ντότι, ακόνισε το ξίφος μου.

Ντότι, κατάγραψέ το. Δεν θέλω να μιλήσω γι' αυτό. Κάτι τρομακτικό συνέβη και οι συμπορευτές μου έχουν συγκλονιστεί. Ως κι ο Τζάμπο είναι αμίλητος. Η κοντοστούπα είναι σε μια φάση που δεν καταλαβαίνω πλήρως. Ντότι, μην απομακρύνεσαι.

Ντότι, κατάγραψέ το. Δηλώνω επίσημα ότι εγώ, ο Τάριον Ντάρινγκτον, δεν το έβαλα στα πόδια. Ντότι, φύλα τα πράγματά μου.

Ντότι, κατάγραψέ το. Δεν ξέρω πώς να το γράψω αυτό. Όλα έχουν αλλάξει. Αυτά τα εξωφρενικά, απίστευτα άτομα έδωσαν ό,τι είχαν και δεν είχαν. Ξεκίνησα να γράψω ένα περιπετειώδες μυθιστόρημα και βρήκα κάτι τελείως διαφορετικό. Ντότι, τέλος κεφαλαίου.