The Tudors

Kong Henrik VIII, den unge og ambisiøse monarken av England, forbereder seg til krig mot Frankrike, men blir overtalt til å avstå av de diplomatiske håndgrepene til sin mektige lordkansler, kardinal Wolsey, som foreslår at kongen garanterer for en universell fredsavtale. Men harmonien i kongens innenriksaffærer trues når han oppdager at Elizabeth Bount, den unge og vakre...

Lojaliteter endrer seg hjemme og ute. Til tross for ekstravagante krav om lojalitet fra Frankrike under seremoniene i Gullbrokadeleiren vurderer Henrik en allianse med Karl V, kongen av Spania, som nettopp er blitt utnevnt til Tysk-romersk keiser. Siden han er avhengig av støtte fra de franske kardinalene, trues Wolseys sjanse til å bli pave. Henrik får Machiavellis "Fyrsten" i gave...

En ny og viktig alliert feier inn i Henriks hoff i form av Karl V, den mektigste mannen i Europa og nevø av Henriks kone, Katarina av Aragon. For å beskytte denne viktige alliansen som han håper skal hjelpe ham til å skaffe England en rolle i europeiske affærer, er kongen forsiktig med ikke å avsløre for Karl den økende avstanden mellom ham selv og dronningen. Men hjertets anliggender...

Henrik utnevnes til "troens forsvarer" av paven i takknemlighet over kongens åndelige og politiske lojalitet. Troskap er mangelvare innenfor Henriks hoff. Søsteren hans, prinsesse Margaret, gifter seg med den avfeldige kongen av Portugal, myrder ham deretter og vender tilbake i Charles Brandons lidderlige armer. Hertugen av Norfolk og sir Thomas Boleyn konspirerer mot kardinal Wolsey. Og kongen...

Henrik er lidenskapelig og standhaftig. Forsøk på å skape personlige og politiske allianser møter motstand, men kongen lar seg ikke stanse. Når hans allierte, keiser Karl V, løslater Frans I, deres felles fiende, blir han sjokkert, men bestemmer seg for å lede sine europeiske ambisjoner i en annen retning. Anne Boleyn blir fornærmet over forslaget hans om å gjøre henne til sin eneste elskerinne.

Personlige og politiske lojaliteter fortsetter å endre seg innenfor Henriks hoff. Kongen blir stadig mer selvsikker i sin rolle som monark og stadig mer forelsket i den unge Anne Boleyn. Til tross for kardinal Wolseys innflytelse og innsats, og til kongens irritasjon, virker den katolske kirke ute av stand til å gjøre fremskritt med Henriks skilsmissebegjæring. Dette øker ubehaget...

Mørke dager i Tudor-England. Den mystiske svettesykdommen, nesten alltid dødelig for dem som blir rammet, florerer. Matmangel bidrar til lidelsen. Henriks naturlige optimisme og energi får seg en knekk når selvtilliten viker for tvil og selvbedrageri. Men etter mørket kommer lyset. Pesten begynner å bli borte, og kongen får nyheter om at hans elskerinne, Anne Boleyn, har...

Pave Clements spesielle utsending kommer til London for å presidere i retten som skal avgjøre om Henriks ekteskap med Katarina av Aragon er legitimt. Rettens avgjørelse får vidtrekkende konsekvenser: Fremtiden til kongens amorøse forhold til Anne Boleyn, kardinal Wolseys karriere og innflytelse og Englands forhold til Roma står på spill.

Kardinal Wolseys fall er kjapt og skånselløst. Han blir fratatt embete og autoritet, forvist fra hoffet og sendt langt vekk fra sin høyt elskede konge. Hans usannsynlige etterfølger er sir Thomas More, en mann helt ulik den hovmodige Wolsey bortsett fra lojaliteten til Henrik.

Kardinal Wolsey ligger ned, men er ennå ikke slått. Selv om han er i eksil, prøver han å sanke støtte i siste minutt fra sin gamle fiende, dronning Katarina. Hun går nølende med på planen hans siden hun befinner seg i en lignende situasjon som den falne kardinalen. Men sammensvergelsen blir knust av kongens nye rådgivere, og Wolsey må betale den ytterste pris.