Als Caesar Cora ervan overtuigt om de Randall-plantage in Georgia te ontvluchten, verandert hun leven onherroepelijk. Ze ontdekken het onmogelijke: een ondergrondse spoorlijn die hen meeneemt op een onverwachte reis en Amerika’s ware gezicht onthult.

Griffin, South Carolina, lijkt een paradijs van vooruitgang en raciale harmonie, maar herbergt duistere geheimen – vooral die van "Bessie" en "Christian". Ondertussen begint premiejager Arnold Ridgeway aan zijn zoektocht naar Cora.

Cora bereikt een gevaarlijk dorp in North Carolina, waar ze zich moet verstoppen op de zolder van een abolitionist, terwijl ze de levens van iedereen om haar heen in gevaar brengt.

Een jonge Arnold Ridgeway groeit op en toetst zijn geloof in de Grote Geest.

Cora wordt gevangen door Ridgeway en moet door het onherbergzame Tennessee reizen. Ze wordt hierbij vergezeld door Jasper, een edelmoedige wegloper die vervuld is van innerlijke kracht.

Voor Arnold Ridgeway maakt de terugreis duidelijk dat "het verleden niet in het verleden ligt". Een toevallige ontmoeting met een vrijgemaakte slaaf genaamd Royal geeft Cora nieuwe hoop.

Laat de boel maar branden.

Royal neemt Cora mee naar Valentine Farm, een bloeiende zwarte gemeenschap en wijngaard aan de welige grens met Indiana. Door de mentale littekens die ze aan haar reis heeft overgehouden, valt het Cora zwaar om rust te vinden in dit nieuwe thuis.

Het feit dat Cora op de vlucht is, geeft spanning binnen de Valentine-gemeenschap. Net als ze zich thuis begint te voelen, ontstaat er chaos.

In dit verhaal over moederschap is het begin het einde en het begin… Voor zowel moeder als dochter.