Andy Dufresne, un banquero que es condenado a cadena perpetua por un crimen que no ha cometido, ve cómo sus posibilidades de salir de prisión son más que mínimas. En la cárcel, Andy se va ganando el respeto de los demás reclusos y la amistad de uno en especial, Red, que dirige el mercado negro de la prisión.
