En 1944, à Milan, le petit escroc Bertone endosse, à la demande des Allemands, l'identité du général de la Rovere, héroïque patriote qui vient d'être tué, afin d'espionner les résistants. Il est aussitôt contacté par Bianchelli qui, torturé, meurt sans parler. Bertone, bouleversé, comprend alors son erreur et refuse de collaborer, préférant mourir avec les autres condamnés.
