Da den reserverede stipendieelev Ruby Bell bliver vidne til en eksplosiv hemmelighed, havner hun i skudlinjen for den privilegerede og arrogante millionærarving James Beaufort. På eliteskolen Maxton Hall arbejder hun på at opfylde sin livsdrøm, at læse på Oxford University. Men hendes perfekte plan bliver forstyrret af James' udseende...

Efter den ødelagte velkomstfest gør Ruby alt for at sikre, at den kommende fundraiser forløber perfekt. Derfor passer det hende slet ikke, at James nu er tvunget til at være en del af komitéen og bliver hyldet for sine ideer. Efter en uventet og ophedet ordveksling mellem de to er det pludselig Ruby selv, der må indrømme, at hun er gået for vidt...

Ruby og James kommer tættere på hinanden end nogensinde før i Beaufort-butikken i London. Men et overraskende møde med James' forældre bringer Ruby ned på jorden igen. Hun hører ikke til i deres verden. Da en plakat af hende og James gør hende til samtaleemne nr. 1 næste skoledag, giver hun James en meddelelse. Hun vil bryde forbindelsen med ham. Men for James er det ikke længere en mulighed.

Efter festen hos Cyril er intet længere, som det plejer. Rygterne spreder sig, og Rubys følelser for James er ved at blive vanvittige. James bliver presset af Mortimer og befinder sig mellem to helt forskellige verdener. Men da dagen for præsentationen af den nye "Young Beaufort"-linje falder på samme dag som fundraising-gallafesten, er James nødt til at træffe en beslutning ...

Det største højdepunkt efterfølges af det dybeste fald. Indsamlingen er en stor succes, anbefalingsbrevet er i hus, og Ruby og James er endelig kommet tættere på hinanden. Men Mortimer fanger dem i det værst tænkelige øjeblik. Optrapningen i Beaufort-huset ender med en farlig trussel fra Mortimer - Rubys fremtid er i fare. For at beskytte Ruby må James gøre det utænkelige.

Endelig er tiden kommet: Interviewene på Oxford skal til at begynde, og Rubys drøm er inden for rækkevidde. Hun er i sit rette element - hvis det ikke var for hendes værelseskammerat James. En distraktion, hun ikke har brug for. De to prøver at undgå hinanden, men det varer ikke længe, før spændingen mellem dem eksploderer...