Året er 1979, midt under den iranske gidselskrise. Hvis den 17 år gamle Ali Jahani bliver sendt til fronten, vil han med stor sikkerhed dø. Derfor bliver han smuglet ud af Iran, så han kan bo hos sin onkel i den lille by Petaluma i det nordlige Ca¬lifornien.Her tvinges han til at tilpasse sig til livet i den lille by, men han møder fjendtlighed på grund af gidselskrisen.
