Aron Ralston è un escursionista che rimane bloccato in uno stretto canyon nello Utah, con un braccio schiacciato da un masso. Nel corso di cinque giornate, Ralston combatte contro gli elementi e i suoi stessi demoni, fino a scoprire di avere il coraggio e la volontà di liberarsi a qualunque costo e scendere lungo una parete di 20 metri e camminare per oltre 12 chilometri per provare a salvarsi.