Gamache haalt zich de woede van generaal directeur Francoeur op de hals door zijn bevelen te negeren en een onderzoek te starten naar de verdwijning van Blue Two-Rivers. Als straf wordt hij naar het afgelegen dorpje Three Pines gestuurd, om de moord op een rijke socialite genaamd CC de Poitiers te onderzoeken. Als snel ontdekt hij dat niets is wat het lijkt en heeft hij een hele reeks verdachten.

Gamache beseft dat hij CC’s moord alleen kan oplossen door in haar mysterieuze verleden te duiken. Hij ontdekt dat een van de inwoners belangrijke informatie voor hem achterhield en weet de zaak op te lossen. Ondertussen is Gamaches vreugde over zijn doorbraak in de zaak van Blues verdwijning van korte duur wanneer haar familie zijn bewijs verwerpt en Missy tot een wanhoopsdaad gedreven wordt.

Gamache keert terug naar Three Pines om de verdwijning van de populaire inwoner Marc Fortier te onderzoeken. Het wordt al snel een moordzaak die Gamache en zijn team tot in het hart van het duistere verleden van het dorp leidt: St Anthony’s. Ondertussen ontdekt Lacoste dat belangrijk bewijs over Blues verdwijning vervalst is en aangemoedigd door Gamache heropent ze heimelijk de zaak.

De dorpelingen zien de waarheid over hun verleden onder ogen en bezweren hun gezamenlijke demonen. Gamache maakt een doorbraak in de moordzaak en beseft dat Marcs moordenaar een uiterst persoonlijk motief had. Ondertussen doet Lacoste een ontdekking bij het onderzoek naar Blues vermissing, die in de richting van een verdachte lijkt te wijzen.

Het romantische weekend van de Gamaches in het hotel Manoir Belleforet wordt afgebroken wanneer er een lichaam ontdekt wordt. Gamache roept zijn team bijeen en samen onderzoeken ze de zaak, die draait om de eigenaren van het hotel – de dysfunctionele familie Morrow – die gedreven worden door wrok en jaloezie. Lacoste krijgt een onverwacht telefoontje dat de zaak van Blue Two-Rivers opschudt.

Gamache en zijn team dringen door tot de kern van de zaak, waarbij ze decennia-oude frustraties en diep begraven geheimen van de familie Morrow aan het licht brengen. Ze doen een belangrijke ontdekking die hen naar de dader leidt. Ondertussen blijkt Lacostes opgetogenheid over haar doorbraak in de Two-Rivers-zaak van korte duur wanneer een tragische gebeurtenis haar diep schokt.

Wanneer een man die uit is op wraak wordt ontdekt in het bos bij Three Pines, schijnbaar gelyncht, vraagt Gamache zich af of alle dorpelingen tot moord in staat zijn. Ondertussen leidt Gamaches onderzoek naar Blues verdwijning tot een vreselijke ontdekking die zijn wereld op zijn kop zet.

Gamache en zijn team onthullen een tragisch verhaal dat de wraakzucht van het slachtoffer verklaart en dat hen naar de moordenaars leidt. Ondertussen moet Gamache de persoon die verantwoordelijk is voor Blue Two-Rivers’ verdwijning arresteren, waarbij hij zelf groot gevaar loopt.